玛雅: 玉米文明

如果说中东和欧洲是小麦文明, 亚洲是稻米文明, 那么美洲就是玉米文明了. 玛雅人的祖先, 早在一万年之前, 就在中美洲成功地培育出了玉米. 中美洲的热带气候, 很适于玉米的生长. 玛雅人使用刀耕火种的方法, 在种植玉米的同时, 也间种南瓜和豆类等其它农作物, 以维持土壤的肥沃. 高产的玉米, 养育了大量的玛雅人口, 也为他们能在中美洲建立起人口密集型的社会, 奠定了坚实的基础. 如果没有众多的劳力, 玛雅人也就不可能修建出那么多雄伟的石头神庙.

玉米是玛雅人最重要的农作物, 玉米的收成关系到玛雅社会的存亡. 这样一来, 对于玛雅人来说, 玉米神也就特别重要了, 不能不拜. 在玛雅人的世界里, 玉米神常以虎神的面貌出现. 在玛雅人的心中, 玉米神总是手捧鲜花, 从天而降, 为人们带来玉米丰收的无限希望.

时至今日, 玉米仍是墨西哥和中美洲人的主粮之一. 和我们一样, 他们也非常喜欢吃烤甜玉米棒子. 街头也常见烤苞米的小贩. 不过很奇怪, 并没有看到烤红薯的街边摊. 玉米和红薯可是中美洲人对人类社会的重大贡献. 除了玉米棒子, 在中美洲街也可以吃到其它玉米食品. 常看见的有玉米卷饼(搭哥), 玉米粽子, 玉米煎饼和玉米饺子等等. 最常见的还算是被三毛称为"土黄色抹布"的搭哥(Taco). 搭哥是用玉米面做成的一种薄饼, 再卷上各种馅料而成. 油炸的搭哥则很像我们的春卷. 在各种搭哥馅料中, 最有特色的算是仙人掌沙拉. 仙人掌吃起来清脆可口, 清凉解暑. 在中美洲, 两个搭哥再加上一杯咖啡就是简单的一餐了.

哥伦布发现新大陆对人类最大的贡献, 也许就是食物交流了. 从美洲传出来食物除了玉米和番薯, 还有马铃薯, 南瓜, 番茄, 花生, 向日葵, 可可, 辣椒. 烟叶和大麻等等. 如果没有美洲人的贡献, 很难想象今日的人们如何生活. 如果没有了可可和巧克力, 欧洲人如何能在漫漫的寒冬里, 熬过那段情绪低落的日子, 贵妇们的浪漫情怀还会有吗? 至于对于喜欢吃辣的人们, 如果缺少了辣椒, 三餐还有味道吗? 烟客们手中的香烟更不能少了, 否则, 他们精神的支柱还存在吗? ...

有意思的是, 玉米和番薯的引入, 对中国能成为亿人的人口大国, 也起了不小的作用. 中国自汉代人口突破五千万之后, 人口数目就没有巨大的突破. 一直到了宋朝, 人口也就是七千万上下. 可是到了明朝, 人口终于突破了一亿, 而屹立于世界大国之林. 除了明朝本身的强大和富有, 从南洋和缅甸引种了原产于美洲的玉米和番薯, 其功也不小. 玉米和番薯都是懒庄稼, 易种易长, 产量又高. 荒年就是饥 民最好的救命粮. 有一种理论认为, 中国人口不增, 朝代不断更替. 除了不时有北方游牧民族不断入侵而外, 无法提供足够的粮食也是一个重要因素. 每逢荒年, 饥民就纷纷揭杆而起. 搞得不好, 就改朝换代了. 新朝又总是将旧朝的建筑全数推倒重来. 几百年后, 同样的事情再次发生, 总也跳不出这个怪圈. 直到引种了玉米和番薯等美洲作物后, 饥荒的日子才远离饥民.

此外, 古美洲人还善长从生物中提取各种迷幻药和兴奋剂, 以用于占卜等宗教仪式. 除了可可, 烟叶和大麻之外, 他们还从仙人掌中提取迷幻药, 并食用多种制幻蘑菇. 有人甚至认为, 美洲的宗教本身就是在使用了制幻剂后产生的. 只见, 大祭司在吃了制幻菇之后, 来上一大杯可可饮料, 再放上大量的血. 在迷迷糊糊的状态下, 与上苍沟通. 也不知到是不是在这种情形下, 祭司推算出, 我们这个世界将会在2012年12月23日结束. 那么, 等待着我们的将是怎样的一个新世界呢? 到2012年, 只有四年多时间了, 让我们试目以待.