加东: 蒙城唐人街

蒙特利尔(Montreal)的灰狗站(505 BOUL DE MAISONNEUVE EST)在市区, 离唐人街及老城区都不远. 走出长途大巴站, 向前走一点, 就来到了凯瑟琳(Catherine Quest)大街. 这是条风情万种的娱乐街. 但在白天, 这里却是安安静静的. 沿着这条大街向西走, 走过街角处的魁北克大学. 对其现代化的建筑没有太大的兴趣, 就继续向西走, 来到圣劳伦(Saint-Laurent)大街. 向左拐, 走走不远, 就看到唐人街的北牌坊了.
不知道为什么, 牌坊总是让人想起负面的贞洁牌坊. 可是在北美, 牌坊却是唐人街的标志建筑. 记得有一次, 和两个白人一起去找唐人街打牙祭. 还没等我看见那老旧的中式店屋, 眼尖的白人就远远地看到了一座牌坊. 那不就是唐人街吗? 白人也知道, 找到了牌坊就等于找到了唐人街.
蒙特利尔唐人街的这对新牌坊, 由当地政府出资兴建, 充分地体现了当局对加拿大多元种族文化的重视. 牌坊高达12米, 宽16米. 黄色的琉璃瓦顶盖十分地引人注目. 两座牌坊的正面均为隶书唐人街三个大字. 而背面则分别为踵事增华和钟灵毓秀各四个字. 代表着蒙特利尔数万华人, 继承传统, 人杰倍出的美好愿望. 在每座牌坊的两边, 可以看到雕工细致的石狮子.
过了牌坊, 走进圣劳伦大街. 这就是唐人街了. 只见满街的中式餐馆, 店铺, 旅社和会馆. 到处都是中文的店名和招牌. 圣劳伦大街在唐人街的这段并不太长, 只走了几十米, 就从南牌坊走出唐人街了. 出了牌坊, 向左拐, 沿着威热(Viger)街走到满地可中华医院. 由于当地华人一般都将蒙特利尔叫做满地可, 各招牌上也常可见满地可这三个字.
在1871到1885年间, 太平洋铁路公司修建由蒙特利尔到温哥华的横贯铁路. 公司雇用了近2万华工来此开山筑路. 华人从此在这里落地生根, 形成了蒙城最早的唐人街. 1889年, 满地可中华会馆成立, 成为北美最老的华人会馆. 而在1918年, 中华会馆又与天主教堂联合开办了这间满地可中华医院, 为当地的华人社区服务. 1999年, 中华医院迁至今址, 成为蒙城唐人街的新景点. 中华医院大门的左面有座孔子像. 游客可以在此照像留念.

从中华医院转回拉高士街(La Gauchetiere). 这是条蒙城唐人街东西向的主街道. 从这里走进较旧的东牌坊. 再向前走走, 就到蒙城的中山公园了. 公园处有一栋仿古建筑, 很好找. 这里也是当地华人举办文化活动的场所. 在中山公园的外面遇到了几个学中文的法裔女士. 惊奇地发现, 她们没去过中国, 而只是在法语的环境中苦学中文. 对比许多在良好的中文环境中, 却不好好学中文的学生, 不知道能做如何感想.
当年, 孙文在伦敦蒙难之后, 曾来过此地以及温哥华等其它城市. 孙文曾在此宣扬过他的革命理想. 后来, 为了帮助起义军筹款, 孙文又多次来到加拿大. 仅在1911年2月, 孙文就在加拿大, 为广州辛亥起义筹到款项超过7万元. 当地普通华人也曾为推翻满清的统治, 作出了不小的贡献.
孙文曾在檀香山致公堂加入洪门, 被封为堂主和元帅(洪棍). 此外, 孙文和北美洪门会的关系也十分密切. 作为洪门的大哥, 孙文每次来到北美宣传革命, 都受到洪门的热情接待. 洪门中的洪字原本就来自明太祖的洪武年号. 洪门也以反清复明为其帮会的宗旨. 这和孙文驱除鞑虏恢复中华的志向一至. 最终, 孙文领导的辛亥革命推翻了清朝的统治, 也圆了洪门会几百年来的梦想.
在路边坐了一下, 免费陪两位法裔女士聊了会中文. 碰到难以表达的字词, 麻烦就来了. 她们不会英文, 而我不又会法文. 比划了半天也没能说明白. 还好, 来了位当地的华人, 当了我们的救星. 他充当了我们的中法语口译员. 过了一会, 发现我这个主角是多余的. 他们都会中法文, 聊得不错. 于是赶快撤退, 去办正事了.

游客到唐人街办的所谓正事, 无外乎就是找旅行社定便宜的旅行团, 找药店买西洋参和深海鱼油. 还有, 那就是祭五脏庙了. 拉高士街上有一家叫做玉园畔溪的自助餐馆, 每天2点钟提供加币9元的自助餐. 来到餐馆门口, 还不到2点. 但是, 服务员示意可以进去了. 当时, 餐馆里面还没什么人. 可到了后来, 餐馆就满座了. 生意不错, 估计当地华人也常来捧场. 餐馆里菜色还算不少, 热菜凉菜点心和水果样样都有. 但是, 味道就很难讲了好不好了. 近来常常吃西餐, 胃有点受不了. 在此补充一些西餐中不常见的东西. 比方说, 西餐中很少使用猪肉, 看不见豆腐, 而蔬菜生的多. 找到这些东西, 搞上一大盘, 将肚子填饱就行了.
走到街角处, 还看到一家小肥羊火锅, 就不知道味道是不是很正宗. 再向前走, 就可以看见街头处的假日酒店了. 酒店的顶上有两个小亭子式的通气孔, 很好认, 可以当成唐人街的地标. 找不着路时, 可以看一看那亭子的方向就行了.
海外华人的信仰可以说是多种多样的, 唐人街上的庙宇和教堂也很多. 其中天后宫最常见, 而耶稣教的教堂也不少. 拉高士西街上有一间建于1834年的旧教堂, 被当地政府定为历史文化遗产. 其白石砌成的钟楼很有特色. 此外, 据说教堂里的神像也都是亚洲面孔. 很有意思. 在这一段拉高士西街上, 可以看到唐人街的西牌坊. 这里也就是唐人街的西出口了.

加东: 渥太华到蒙特利尔

渥太华是座花园城市. 整个市区被渥太华河, 丽都河以及丽都运河所环绕. 城中到处可见草坪, 绿地和花坛. 蓝天绿地, 花红叶黄, 那就是渥太华了.
渥太华也是座文化城市. 市内共有30家博物馆, 三所大学, 以及50多间艺术馆和剧院. 虽然, 这里的博物馆不似华盛顿那样可以免费参观. 但只要买张35块的博物馆证, 就可以进入9家主要的博物馆参观. 也还算不错.
渥太华还是座移民城市. 各大洲来的移民都将这里当成自已的家园. 他们也将各自的文化生活方式, 在这里发扬光大. 这样, 渥太华也就变成加拿大多元化的一个缩影.
很久很久以前, 一批北美土著土著, 利用渥太华河泛舟而穿梭于河岸各部落, 进行贸易. 土著商人在这里建立了自已的家园, 而被称为商人之家. 商人之家也就是土语中的阿达瓦(ottawa). 后来, 阿达瓦就变成加拿大首都的名子, 渥太华.
后来, 法国人和英国人先后在这里建立殖民点. 他们建起了西式的洋楼和教堂. 1937年, 在改建渥太华市区时, 法裔建筑师雅克.格勒贝又采用棋盘式的街道格局. 此外, 居民区, 商业区, 办公区, 文化区及科教区的建设也多采用英法式的建筑风格. 从此, 英法式的建筑就在渥太华市区占具了主导的地位.

后来, 美式的玻璃摩天楼之风也吹到此地. 金融街上也有不少玻璃摩天高楼. 而随后到来的亚洲移民, 也在市区开起了亚洲风味的餐馆. 人说, 有水有空气的地方就会有华人. 而华人一多了就产生华人聚集的唐人街. 渥太华自然也有个一两条唐人街. 此外, 渥太华还有一家加华文化中心. 这座由古教堂改建而成的华人活动中心, 成为渥太华华人新的集聚地点.
说起来, 加东主要有两家长途巴士公司. Coach公司的巴士多从多伦多, 经过金斯敦开往蒙特利尔. 而另一公司的灰狗巴士则主要从多伦多, 经渥太华去蒙特利尔. 这样, 乘灰狗巴士从渥太华去蒙特利尔就很方便. 灰狗巴士的班次很频密, 而渥太华到蒙特利尔车程, 也只需要2个多小时.

如果说多伦多是加拿大的经济中心, 渥太华是加拿大的政治中心, 那么蒙特利尔也就是加拿大的文化艺术中心了. 蒙特利尔不仅拥有众多的剧场和表演场地供观众欣赏艺术表演. 蒙特利尔同时也是加拿大的时装及时尚中心. 此外, 蒙特利尔的饮食文化也具有相当的地位. 有点像美国的纽约.
此外, 蒙特利尔的古老建筑既有法式的浪漫, 又不失英式的典雅. 老街上, 只见那古老的石板路边, 一排排的旧建筑, 路边的法式咖啡座, 让人流连忘返. 难道, 时间倒流了吗?
蒙特利尔是仅次于巴黎的世界第二大法语城市. 所以, 蒙特利尔也被叫做小巴黎. 魁北克及蒙特利尔的官方语言是法语. 在这里, 满街都是法文招牌. 广告牌上用的文字也是法文. 和其它北美城市大不相同.

加东: 渥太华的威林顿大街

要了解一个城市, 最好方法就是在城里找上一条老街, 走上一走. 一路上, 边走边看, 边走边玩, 边走边吃. 看看路边的历史建筑, 走进博物院参观一下, 再转转市场商场, 吃吃街边小吃. 用心体会那城市的风情, 那街道的脉动.


要在渥太华选一条有代表性的大街, 首先想到的就是威林顿大街(Wellington Street), 那条最古老的街道. 1826年, 约翰.拜(John By)为修丽都运河, 而在渥太华河畔建立拜城(今渥太华)时, 城里只有一条主要的大街. 这条大街以丽都运河为界, 西段叫做威林顿大街, 而东段则叫做丽都大街(Rideau Street). 如今, 这两条相连的大街仍然是渥太华市中心最重要的街道.



丽都大街是渥太华的一条商业街. 在这里, 从现代的丽都购物中心(Rideau Centre), 到古老的拜沃市场(1848年)都能找得到. 此外, 丽都大街上还有建于1912年的城堡旅馆(Chateau Laurier)和旧中央火车站(今政府会议中心)等旧建筑. 城堡旅馆是座法国文艺复兴式的城堡建筑, 很有童话的色彩, 也非常漂亮.


威林顿大街从丽都运河上面的Sapper桥开始. 站在桥上, 可以看到丽都运河, 城堡旅馆以及旧中央火车站. 过了桥向西, 就是那个三角形的联邦广场了. 站在联邦广场上, 可以看到对面Elgin街上, 法国城堡式的邮政总局(1937年)和红砖的中央律师事务所(1890年).


在那小小的联邦广场上, 矗立着21米高的花岗岩国家战争纪念碑(National War Memoral). 纪念碑的前面是座无名战士墓. 而在纪念碑中间的平台之上, 立着20多个各式各样战士铜像, 诩诩如生. 纪念碑的顶端是座和平及自由的双女神铜像. 象征着世界和平, 永无战争.



从联邦广场向西走过一条街, 右边就是国会大厦那三座哥特式的建筑. 左边的威林顿街80号则是法国第二帝国式的加拿大总理办公楼(Langevin Block, 1889年). 总理办公楼旁边的100号则是新古典式前美国大使馆(1931年), 现为加拿大肖像美术馆(Portrait Gallery of Canada). 再旁边的140号是维多利亚大楼(Victoria Building,1928年), 现在是加拿大参议院的办公楼.


再向前走, 威林顿街144号是蒙特利尔银行的旧大楼(1929年). 蒙特利尔银行是加拿大最古老的银行. 在1929-2005年之前, 其总部就设在这栋大楼里. 银行大楼旁边的180号是旧大都会人寿保险(Metropolitan Life Insurance)大楼(1927年). 这座罗马科林柱式的建筑, 也叫做威林顿大楼, 现在是加拿大下议院的办公楼.


向前走过一条街, 那里的威林顿街245号是加拿大银行的建筑群. 前面小小的旧楼建于1938年, 是一座新古典式的花岗岩建筑. 旧楼的铜门也很有特色. 后面玻璃塔楼的面积很大, 建于1979年. 在加拿大银行里面, 还有一间钱币博物馆供游客参观.


加拿大银行对面的哥特式建筑也是政府的办公楼. 联邦大楼(Confederation Building, 1929年)和司法大楼(Justice Building, 1938年), 都是议员的办公室. 两栋大楼古色古香, 很有看头.



再向前走, 就可以看见装饰艺术式的加拿大最高法院(1939年)了. 如果提前预约了的话, 游客可以参加免费的最高法院导览. 进去看一看. 否则, 就只能在外面看看了. 在外面, 除了可以看看法院的建筑, 还有几个铜像可看. 最高法院的前面有两个旗杆. 平常只有西面的旗杆上挂着国旗. 而东面的旗杆只有在法院开庭时, 才挂国旗.


加拿大的最高法院成立于1875年. 但在当时, 加拿大最高法院并不"最高". 英国枢密院才是加拿大案件的终审法庭. 到了1931年, 加拿大才立法, 将加拿大最高法院指定为刑事案件的终审法庭. 但一直到了1949年, 加拿大最高法院才成为加拿大所有案件的终审法庭. 至到那时, 加拿大才真正取得了完全的司法独立.


最高法院对面的圣安德鲁长老会教堂(St Andrew's Presbyterian Church), 建于1828年, 是渥太华最古老的教堂之一. 当年, 这里有许多为修建丽都运河而来的苏格兰和爱尔兰裔劳工. 在修运河的同时, 他们也修建了这座苏格兰式的教堂. 虽然该教堂在1872年又被重建了一次, 其传统的金字塔式的建筑风格仍然保留了下来.


再往西走, 是政府的东西纪念大楼(East and West Memorial Building). 现在分别是加拿大的司法部和国防部的办公楼. 在国防部大楼的斜对面, 可以找到加拿大档案馆(National Archives of Canada). 加拿大图书馆和档案馆对外开放, 可以找到很多加拿大的资料.


整条威林顿大街到这里, 也就走得差不多了. 再往前的话, 还可以走去加拿大战争博物馆(Canadian War Museum)参观一下.

加东: 国会山

在1841年上下加拿大合并为加拿大联省之后, 加东的各大城市纷纷争当联省的首都. 金斯敦, 蒙特利尔, 多伦多和魁北克城都先后成为联省的首都. 到了1857年, 为了平息英语区和法语区争当首都的矛盾. 维多利亚女王出人预料地, 选择了一座叫做渥太华小村做为加拿大的新首都. 后来, 在澳大利亚成立联邦时, 也碰了类似的问题. 当悉尼和墨尔本为争当联邦首都相持不下时, 澳大利亚也采用了以堪培拉为都的折中方案.


渥太华地处加拿大英语区和法语区的交界之地, 渥太华河就是英法语区的界河, 较能平衡加拿大英法裔各自队首都的要求. 此外, 和金斯敦相比较, 渥太华也远离美加边境, 不容易受到美军的直接攻击. 当时,渥太华处在大片的森林之中. 一位美军军官就开玩笑地说: 美军要想攻击渥太华, 不等到达目的地, 就一定会在大片森林中迷失方向. 就这样, 一场加拿大争都之战就结束了, 渥太华胜出.


从此, 那座为修建丽都运河而建的拜城, 又热闹了起来. 拜中校在运河边高地上上建造的一个营地, 就变成了后来的国会山(Parliament Hill). 经过几年的重新建设, 小城也就成为加拿大的新首都渥太华城了. 1866年, 在国会大厦建成之后, 加拿大联省的首都正式搬迁到了渥太华. 而新建的国会大厦也刚好赶上了1867年召开的加拿大首届国会. 1868年, 加拿大联邦成立之后, 渥太华成为加拿大联邦的首都, 直到今日.


参观加拿大国会大厦是完全免费的, 游客也不用一早来排队领票. 游客可以免费参加国会大厦的英法语导游团, 或者自行上和平塔参观游览. 国会大厦里面的参观的重点是和平塔和国会图书馆. 另一开放地点的东楼, 也有免费的导览供游客参加. 此外, 在每年的春夏之季, 游客还可以在这里的草坪上, 看到传统的换岗仪式. 而在晚上, 还有一场免费的以国会大厦为背景的国会山声光秀供人们欣赏.



国会大厦就建在丽都运河起点旁边的高地之上, 所以也叫做国会山. 国会山的制高点是一座哥特式的和平塔, 塔高92米, 很远就能看的到. 从威林顿大街(Wellington Street)进入国会山, 可以看到国会山草坪上的不息火之台(Centennial Flame)以及国会大厦的三座主要建筑. 建筑的铜绿尖顶很引人注目.


国会大厦中间的那座威斯敏斯特宫(Palace of Westminster)式的建筑是国会山的主建筑. 加拿大上下两院的会堂都在里面. 该大楼的前部是和平塔, 后面则是近圆形的国会图书馆. 国会山东西两座建筑是部长和议员们的办公室, 也是哥特式建筑的典范. 国会山对面, 隔着威林顿大街, 是一座建于1889年的总理办公楼(Langevin Block).


从和平塔的大门进去, 可以等候英语或法语的国会大厦导游团. 不想等的话, 可以直接通过安检, 上电梯登上和平塔的观景台, 鸟瞰美丽的渥太华城. 乘电梯上塔时, 可以看到纪念第一次和第二次世界大战的殉国祭坛, 也可以看到那组由53个铜钟组成的乐器. 据开电梯的工作人员讲, 每当定期演奏的钟乐一响, 电梯里听到的不是美妙的乐曲, 而是震耳欲聋的钟声.


在和平塔的观景台上, 游客可以360度观景. 除了可以远眺渥太华河两岸的风光, 也可近看国会山附近的建筑. 其中, 法国文艺复兴式的城堡旅馆(Fairmont Chateau Laurier)最有特色. 十分希望能像和平塔寓意的那样, 世界永远和平, 而这样的美景能够长久地存在.



从和平塔下来之后, 可以在建筑内转一转. 国会大厦的内部装饰, 彩窗以及雕像也都值得看一看. 次外, 国会大厦的周围也有不少英国女王, 加拿大前总理以及其他政治人物的雕像. 有意思的是, 一只水鸟落在了加拿大联邦之父乔治.卡迪亚(George-Etienne Cartier)雕像的头上. 好消遥自在.

加东: 丽都运河

1812年战争之后, 英军为了改善加拿大后方到前线的交通运输, 计划在渥太华河和安大略湖之间修建一条运河. 有了这条被称为丽都运河(Rideau Canal)的水道, 一但美军再次入侵加拿大, 英军就可以使用蒸汽船队快速地将兵源及战略物资, 通过渥太华河和丽都运河,从蒙特利尔一直运送到金斯敦的海军基地. 就可以在美加边境, 和美军大战一场了.
1826年, 英军指挥官约翰.拜(John By)带队来到今日渥太华国会山一带屯垦, 准备修建运河. 虽然拜中校巧妙地利用了沿途的几条河流和湖泊, 又使用了先进的静水运河技术, 修了40多道船闸, 大大地减少了施工量. 这条202公里长的丽都运河, 还是使用了数以千计的劳力, 花了6年多才完工. 运河的总造价超过了80万英镑.
英国政府对约翰的超支非常地不满, 就将他解职并调回伦敦接受调查. 从此, 拜中校也就再也没有机会, 回去看看他那心爱的丽都运河. 四年之后, 约翰在他的家乡悲凉地死去. 留下了无限的愁怅. 这个故事也有点类似丹麦人邬仲(Jorn Utzon)和悉尼歌剧院的故事. 他也是因为建造悉尼歌剧院严重超支而被迫离职. 直到2008年去世为止, 他再也没有回到悉尼, 看一眼那大歌剧院的英姿.

不过, 联合国科教文组织还是承认拜中校建设运河的才能和贡献. 2007年, 丽都运河被列入了世界遗产的名录. 同样, 悉尼歌剧院也在同一年进入了世界遗产的目录.丽都运河变成了世界遗产, 就重新地换起了人们, 对这条用一千名爱尔兰和法裔劳工生命换来的运河的重新回忆. 也让人们重新想起了拜中校.
丽都运河还让人想起另一条用于军事的运河--灵渠(湘桂运河). 当年, 史禄在连接湘江和漓江时, 也巧妙地利用了支流灵河和始安水, 以减少运河的施工量. 同样, 灵渠也使用多道陡门(船闸)提高水位, 方便通航. 充分体现了古人的智慧(现代人只会修坝去堵那堵也不住的洪水). 有了灵渠, 秦军的作战物资有了保障. 公元前214年, 秦军攻下了岭南地区, 将桂林, 南海, 象三郡的大片土地并入了大秦国的版图.
与灵渠不同, 丽都运河并没有真正地用于战事. 1812年战争之后, 美国将其扩张的野心转移去了西部和南部. 美军再也没有向北面的加拿大发动战争. 这样, 丽都运河在军事上, 也就没有了用武之地. 不过, 丽都运河在商业上还是很有用处的. 渥太华出产的松木, 就是通过丽都运河运送出去的.
到了后来, 劳伦斯河取代了丽都运河成为加拿大的主要运输水道. 从此, 丽都运河就沉寂了下来. 但是, 拜中校为建运河而修建的定居点, 却热闹不减. 因而变成了有名的拜城. 拜城后来改名为渥太华, 成了加拿大联邦的首都, 直到今日.
游丽都运河, 最好的去处是去金斯敦. 在金斯敦, 除了可以看到运河的防御城堡, 顺便还可以游览著名的千岛湖和加拿大皇家军事学院. 可惜, 淡季里去金斯敦的车次太少了. 找来找去也找不到合适的班车去金斯敦, 只好直接登上一辆去渥太华的大巴了.

渥太华段的丽都运河, 长约12公里, 在渥太华城中穿城而过. 在渥太华大巴站(Ottawa Bus Central Station)下车后, 花2块钱存好了背包. 沿着站外的凯瑟琳街(Catherine Street)朝东北方向走去. 走走不远, 就来到了丽都运河的河畔. 沿着河边小路, 一直可以走去渥太华河口的国会山. 秋风中, 河边枫树成行, 风景如画. 路上, 不时地看到沿河跑步, 骑车或溜滑轮的人们.
如今, 丽都运河已成为渥太华著名的游乐中心, 四季都有风景. 夏季, 可以到渥太华河口看人工开启运河的船闸. 秋天, 看那两岸的枫叶红于二月花. 冬天, 运河一下子就变成了一条长达7-8公里的滑冰道. 在这条世界最长的天然滑冰场之上, 冰上狂欢很热闹. 春季的郁金香节, 两岸都开满了荷兰王室赠送的郁金香. 煞是好看.
荷兰在第二次世界大战时, 被德国占领. 荷兰王室朱莉安娜公主逃到了渥太华. 渥太华不但收留了怀孕的公主, 还将市民医院中的一间产房送给了荷兰. 这样, 当玛格丽特公主1943年1月19日在这间产房出世时, 顺利地成为荷兰王室的合法成员. 战后, 荷兰王室每年都要运送上万株郁金香到渥太华, 以表示真切的谢意.
此外, 在丽都运河岸边, 还可以看到亚美尼亚大使馆和德国大使馆等秀美的建筑. 而河对岸的渥太华大学, 其建筑也不错. 走到渥太华河口, 可以看到那古老的船闸, 以及渥太华最古老的建筑--拜城博物馆(1827年). 渥太华河是安大略省和魁北克省的界河. 向河的另一边看去, 看到的就是加拿大的法语区了.

加东: 尼亚加拉-多伦多-渥太华

早就知道加拿大的交通费比较贵, 税也比较高. 在美国的时候, 就买好了灰狗的大巴证(Greyhound Discovery Pass), 一路坐过去. 当时, 一周证只要199刀. 只要一证在手, 在美国和加拿大的大部分地区畅通无阻. 在7天之内, 可以无限制地乘坐灰狗及其联营公司的大巴. 这种灰狗证很适合那种喜欢昼游夜行的背包客, 以及漫无目标的云游客.


灰狗大巴的条件还不错, 多数大巴的座位前面都有电插座, 可以边乘车边为电器充电. 此外, 在大巴上也可免费无线上网, 花点时间找找下一站的旅游信息. 很方便. 灰狗巴士不对号入座, 要想在车上看录像的话. 可以早早排队上车, 占个前排的位子, 看得清楚一点.


在美国使用灰狗证, 要先到柜台换好巴士票, 才能上车. 而在加拿大就更方便了, 不用换票, 直接排队. 上车时, 给检票员看一下灰狗证和护照就行了. 如果找不到去计划的目标地的合适班次, 可以立刻改变计划, 登上另一辆去备选目标地的大巴. 非常灵活. 此外, 加拿大的大巴站一般都备有储物柜. 只要花上2块钱, 就能存包长达24小时. 无包一身轻, 到处去转一转.


尼亚加拉的大巴站(Niagara Bus Terminal)位于老城区, 离大瀑布很远, 要乘市内的公车前往, 很不方便. 不过, 我还是走着过去了. 从彩虹桥出发, 沿着尼亚加拉河畔的River路. 边观河景, 边走路, 还不太觉得太远. 走了很久, 才看到尼亚加拉河上的`另一座 公路/铁路桥. 这里就是老城区了, 是背包客栈集中的地方. 在老城区大巴站, 可以乘灰狗巴士去多伦多. 车程大约为两个小时. 很快就到多伦多了.



多伦多的大巴站位置很好, 就在市中心的卑街(Bay Street). 从这里去地铁站, 商业街以及市内的景区都不远. 可以步行前去登打士(Yonge-Dundas)广场看高楼和霓虹灯, 或者到多伦多政府中心看旧建筑和塑像, 甚至可以走到多伦多大学看红叶. 从这一带也可以看到那多伦多的标志建筑--西恩塔(CN Tower).


建于1976年的西恩塔, 高达553米, 是北美最高的建筑, 也是世界上最高的电视塔. 比较起来, 18年之后建造而成的东方明珠塔, 高度只有约468米. 难怪多伦多人会将西恩塔当成他们城市的骄傲. 西恩塔确实很高, 在城里到处都可以看到她的身影. 在多伦多钢骨水泥的丛林里迷了路, 西恩塔是很好的方向标识.


南北向的洋街(Yonge St), 是世界上最长的街道. 洋街与登打士街的交界处, 高楼林立. 入夜, 霓虹灯, 灯箱广告和大屏幕更是处处可见. 拍电影的, 可以将这里当成拍纽约的外景地, 没人能看出什么破绽. 至于被称为多伦多心脏的登打士广场, 更是热闹. 这里时常举行露天活动, 每年都吸引百万游客到此一游.


从皇后街(Queen Street)向东拐, 就来到了多伦多的市政府中心及南珊菲利浦(Nathan Philips)广场. 两个弯月组成的市政府大厦, 是多伦多的另一标志建筑. 多伦多曾是上加拿大的首府. 现在是安大略的首府. 所以, 这一带的纪念塑像和纪念碑很多. 值得花时间看一看.



乘大巴从多伦多到渥太华又要走上个5个小时. 这一段走的是著名的枫林大道, 有风景可看. 渥太华的大巴站就在凯瑟琳大街(Catherine Street)上. 从这里可以步行到加拿大自然博物馆(Canadian Museum of Nature)和丽都运河河畔. 走去渥太华的国会山, 也不算太远.

加东: 枫林大道

每当万山红遍层林尽染的秋季, 枫林大道就成为加东最有名的赏枫景区了. 枫林大道长约800公里, 沿着圣劳伦斯河, 从魁北克一路到达尼亚加拉, 途经蒙特利尔, 渥太华, 金斯敦和多伦多等重要城市. 加拿大的20/40号公路以及417/7号公路将加东的大片枫叶之海从中间一分为二. 而枫林大道的两侧, 湖光山色之中辉映着色彩绚丽枫叶, 美不胜收.

加拿大是著名的枫叶之国, 到处可见枫叶标记. 加拿大的国旗是枫叶旗, 国歌叫做枫叶万岁. 国花为糖枫叶, 国树也是枫树. 加拿大纸币上印有枫叶金属线, 1分硬币的背面也铸有枫叶图案. 就连路边的邮箱上也印上了几片红色的枫叶.

加拿大有近百种不同的枫树, 各地土壤中的微量元素也不相同. 枫叶的颜色更是五花八门, 或姹紫嫣红, 或火红明黄, 红中出绿, 绿中泛黄. 煞是好看. 加拿大国旗上的枫叶是有名的糖枫叶. 糖枫的叶子很好看, 而生产的枫糖浆也很好吃. 枫糖浆, 从外表上猛一看, 好像是蜂蜜, 但其甜味较淡. 值得一试.


枫树是落叶树. 每逢干冷的冬季节来临, 全树的枫叶都会变色枯死而脱落. 这种类似于动物冬眠的自我保护状态, 很可能形成于漫长的冰河时代. 落叶不但可以减少树木的蒸腾作用, 腐叶还可化作养料而被根部所吸收. 不过, 在落叶之前, 聪明的枫树还会将珍贵的叶绿体分解回收和储藏, 以便回春时再次使用. 叶绿体和叶绿素消失之后, 花青素的红色, 叶黄素的黄色, 就显露了出来, 美丽的枫叶就这样出现了.

加东的公共交通还行. 不自驾的话, 也可以乘大巴, 沿着枫林大道一路玩过去. 路上的各城市都有各自的赏枫景点. 充满法式浪漫"枫"情的魁北克市, 有圣安妮枫叶谷和都伏林步道(Terrasse Dufferin). 而在被誉为小巴黎的蒙特利尔, 可以到皇家山, 圣海伦岛和麦基尔(McGill)大学赏枫. 此外, 加拿大首都渥太华的丽都运河沿岸, 也是枫树成行. 金斯敦则有女皇大学(Queen's University)和千岛湖可游. 多伦多大学和多伦多岛更是枫林似火. 赏枫都不错. 到了枫林大道的终点尼亚加拉, 也有一条看红枫的午后大道(Niagara Parkway)可游.


巧的是, 魁北克市, 蒙特利尔, 渥太华, 金斯敦(Kingston), 多伦多和尼亚加拉湖城(Niagara on the Lake)都曾先后成为上加拿大,下加拿大或加拿大联邦的首府. 喜欢历史建筑的游客, 可以在那里一边看古建筑, 一边赏枫. 真是一举两得.

加东: 大瀑布的日与夜

在尼亚加拉新赌场(Fallsview Casino)免费存包, 需要出示会员卡. 只要随便找人借一张卡, 给存包的工作人员看一下就行了. 存包之后, 就可以轻松上路了. 新赌场就设在马蹄形瀑布旁边的一个小山坡上. 一走出赌场的门, 就能从山坡上远看那壮观的大瀑布.

绕了一点路, 走下小山坡. 慢慢走到马蹄形瀑布的近前. 这里叫做岩桌角(Table Rock Point), 是近距离观赏马蹄形瀑布的最佳位置. 这里离大瀑布很近. 大瀑布激起的水雾, 一波接着一波飘过来. 地面常年潮湿. 这里可能是世界上最潮湿的观景台了. 如果不想被水雾打湿, 就只能穿着雨衣观景了.

马蹄形瀑布宽约675米, 高约54米. 其高度并不算十分地惊人. 但瀑布的水量却十分巨大. 每秒钟的水流量接近3000立方米. 在上游的水电站建成分流之前, 大瀑布每年都要向后退缩1米. 大瀑布从形成至今, 已退后了11公里. 可见, 瀑布的冲击力道有多么地惊人. 托水电站的福, 瀑布后退的速度缩减每年30厘米. 这样一来, 瀑布就不会太快地消失到伊利湖之中.

在加拿大这边，从岩桌角到彩虹桥, 一路的景色都十分不错. 此外, 每天不同的时间, 看瀑布也都会有不同的感觉. 上午, 马蹄形瀑布的水雾蒸腾, 最好看. 下午, 在岩桌角这一带, 则最容易看到瀑布彩虹. 晚上, 七彩的瀑布灯光, 更是不能错过. 碰到周末假日, 还能看到满天绚丽多彩的烟火.


天色渐渐地暗了下来, 尼亚加拉河沿岸站满了等着观赏夜景的人们. 9点一到, 照明塔上彩灯齐射. 马蹄形瀑布和美国瀑布马上就被照亮. 灯光下, 大瀑布不停地变幻色彩, 一会白, 一会红, 一会黄, 一会蓝, 一会紫. 好像七彩彩虹, 美不胜收. 比较起来, 美国瀑布没有水雾遮挡, 在灯光下更好看一些.

照亮大瀑布的21盏强力氙灯, 直径达76厘米. 每只氙灯可产生近4亿束强光, 亮度高达2.5亿烛光. 效果极佳. 照亮尼亚加拉瀑布所使用的电力, 由尼亚加拉水力发电站产生. 这也算是一个使用可持续能量的典范吧.

加东: 克利夫顿山

美加在尼亚加拉大瀑布的两边分别建有和大瀑布同名的城市. 美国的尼亚加拉瀑布市(Niagara Falls, NY), 人工景点不算太多. 其中, 公羊岛的自然气息特别浓厚. 而在加拿大的尼亚加拉瀑布市(Niagara Falls, OT), 则人工景点林立, 从蜡像馆到3D电影城, 从美食城到旅游店, 一应俱全. 来到克利夫顿山(Clifton Hill)一带, 就好像是到了加拿大的好莱坞人工城, 热闹非凡. 最适合带小孩来玩.

一过了连接美加彩虹桥, 进入加拿大. 首先看到的就是那高高耸立着的旧赌场(Casino Niagara)高塔. 走进这拉斯维加斯式的赌场好好休息一下. 实际上, 赌场是一个上好的歇脚之处. 这里有干净的洗手间, 舒适的座椅, 免费的饮料. 到了晚上, 在这里还可以看到各种免费的表演.

和美国的赌场一样, 加拿大的赌场也没人看门. 背着大背包随便进. 找到空位就坐下来休息. 可是, 这里面不让拍照. 一拿出照像机, 就有工作人员来干预. 而在美国的赌场, 就没人管, 可以大拍特拍. 旧赌场内有不少1分2分的老虎机, 花上5-10块钱, 就可以打发不少时间. 肚子饿的话, 这里有一间便宜的自助餐厅(Market Buffet). 午餐时间, 只要12块钱, 随便就能吃到饱.

这次不想吃自助餐, 就走去克利夫顿山大道. 那里有一家建筑很特别的汉堡王快餐店. 加拿大的物价还真是不便宜, 吃一顿快餐就要加元8块. 在找回来的钱里, 第一次看到了20元面值的加拿大纸币. 20元的正面竟然印得是英女王头像. 不竟想起来, 加拿大N大怪中有一条: 国家元首是个住在伦敦的英国老太太. 对了, 英国女王伊丽莎白二世仍是加拿大的名义国家元首. 她的头像和其它加拿大前总理的头像, 一起出现在加拿大纸币的正面. 很有点意思.


克利夫顿山大道可以说是这里的市中心, 街道两边布满了各式娱乐场所和餐厅. 而不远处的大瀑布, 反尔好像只是人造景观后面的布景. 只要花上30块, 买一张套票, 就可以在这里的几个主要景点玩上一圈. 坐上53米高的摩天轮(SkyWheel)从高处看一看瀑布, 去Movieland蜡像馆看看蜡人像, 再到游乐场(Great Canadian Midway)去玩个不亦乐乎.

此外, 克利夫顿山还有个信不信由你鬼屋(Believe It or Not! Museum), 可以看一看. 鬼屋外面的街上 只见金刚(King Kong)爬上了那座斜房子. 从克利夫顿山再向前走, 就看到了另一处从高处看瀑布的天穹塔(Skylon Tower). 据说, 天穹塔是看瀑布的最佳地点.

离开天穹塔, 过一个马路, 就到新赌场(Fallsview Casino)了. 这座高30层的赌场酒店, 其罗马风格的内部装饰十分地华丽. 值得花点时间参观一下. 此外, 建筑内还有一座为纪念大发明家特斯拉(Nikola Tesla)而建的Hydro-Teslatron喷泉装置. 这个装置定时会有8分钟长的表演. 以纪念特斯拉水电站改变了世界.


顺便说, 从多伦多出发去尼亚加拉. 最省钱的方法是坐去新赌场的班车. 乘坐旅游协会和泰安旅游的大巴到达新赌场之后, 可以免费办一张赌场会员卡. 其后, 赌场就会退回15元车资. 在赌场免费存包之后, 就可以下山免费游玩大瀑布了. 很不错.

加东: 1812年战争与彩虹桥

1783年, 在美国独立战争之后, 大批的北美保皇党越过尼亚加拉河, 进入英军控制下的加拿大. 从此, 数以万计说英语的北美人, 在上加拿大(今安大略)地区定居了下来. 上加拿大地区, 也渐渐地热闹了起来. 在美国独立战争之后, 美国曾向英国提出了拥有加拿大地区主权的要求, 但遭到英国的拒绝. 美国没能得到加拿大地区, 难免梗梗于怀.
过了不久, 美国夺取加拿大的机会就来了. 当时, 英国人和拿破仑的法国在欧洲打得不可开交, 顾不上北美. 美国趁机在1812年对英宣战, 希望一举夺下加拿大, 并将英国人赶出整个北美地区. 一开始, 美军的进展还算顺利. 美军很快就打过了尼亚加拉河. 后来, 美军又夺取了尼亚加拉河对岸的乔治堡.
不过, 住在加拿大的人民, 并不想被美军从英国殖民统治下解放出来. 相反, 他们拿起了武器, 为英王而战. 美军虽然遭到了英军和加拿大民兵的顽强抵抗, 还是攻克了上加拿大的首府约克(今多伦多). 约克堡守将约翰(John Graves Simcoe)被迫投降. 美军进城后, 一把火烧了约克城. 这样, 美军做的就有点过火了, 激起了更多加拿大人的反抗.
战场的局面很快就逆转了. 英军利用海上舰队的优势, 把战火烧上了美国本土. 英军一度攻占了美国的首都华盛顿, 美国总统麦迪逊落荒而逃. 英国人为了报复约克城被美军烧毁, 以牙还牙, 也一把火烧了总统府, 国会大厦和国会图书馆等首都的重要建筑. 战后, 重修后的美国总统府, 被涂上了白的颜色, 以掩盖大火烧过的痕迹和首都被焚的耻辱. 从此, 美国总统府就有了一个新的名子, 白宫.
此外, 在1812年战争之中, 还产生了今日美国的国歌. 1814年9月13日凌晨, 巴尔的摩的弗朗西斯(Francis Scott Key)惊奇地发现, 在英国舰队一夜猛轰之后, 一面美国国旗竟然还在麦克亨利堡上飘扬. 弗朗西斯无比激动, 随手写下了几行小诗:
哦, 你可看见, 透过一线曙光,
我们对着什么, 发出欢呼的声浪?
谁的阔条明星, 冒着一夜炮火,
依然迎风招展, 在我军碉堡上?
火炮闪闪发光, 炸弹轰轰作响,
它们都是见证, 国旗安然无恙.
你看星条旗不是还高高飘扬,
在这自由国家, 勇士的家乡?
后来, 该诗被配上了流行的酒鬼歌, <致天堂里的阿克那里翁>(To Anacreon in Heaven), 就成了美国的国歌<星条旗永不落>. 1931年之后, 每当美国国旗升起, 人们就仿佛会听到酒鬼们在酒吧里哼歌的旋律. 很搞笑.

1812年战争, 美英两败俱伤, 不得不在1814年签署了<根特条约>. 美英停战并划分了美国和加拿大的边界线. 美国并吞加拿大的美梦从此破灭. 按照条约, 五大湖中的苏必利尔湖, 休伦湖, 伊利湖, 安大略湖, 以及尼亚加拉河的主航道就成了美加的分界线. 著名的尼亚加拉大瀑布刚好也被一分为二, 变成了美方的美国瀑布和加方为主的马蹄形瀑布.
战后的和平为大瀑布带来了大批的游客, 这里的酒店和饭庄如雨后春笋般得出现, 满街也都设立了售卖纪念品的商店. 后来, 美加两岸都出现了和大瀑布同名的旅游城市, 明显冲着大瀑布游客来的. 在纽约买大巴票时, 一定要讲明要去的是纽约州的尼亚加拉瀑布市(Niagara Falls, NY). 不然的话, 大巴司机很可能把你送过国界, 跑去加拿大那边的尼亚加拉瀑布市去了.
为了方便游客, 两岸来回地行走, 大瀑布的下游也修建了几座跨越尼亚加拉河的大桥. 1897年建成的蜜月桥(Honeymoon Bridge)及蜜月小径, 是新人们最喜爱走一回的地方. 可惜, 蜜月桥已在1938年, 被尼亚加拉河中的大块浮冰摧毁. 今日, 游客只能走走1941年新修的彩虹桥(Rainbow Bridge)了. 走蜜月桥只是梦想了.
从美方走上彩虹桥, 很容易. 入口没人管, 也没人问. 不过, 还是小心一点, 带上护照为好, 省得回美国入境处有麻烦. 彩虹桥不长, 很快就走到了美加分界碑. 再跨一步, 就算到加拿大了. 在这里看大瀑布和尼亚加拉河谷都很不错. 拍照, 再向前走. 走到桥的尽头, 手左边就是加拿大的入境处了. 如果手上没有加国的签证, 就不必进去了, 以免进得出不得, 困在里面.
入境后, 马上就觉得这边的风景和美方不同. 可以正面看大瀑布. 加拿大的签证, 没有白办.

美东: 尼亚加拉大瀑布之雾中少女号

大约在1万2千年前, 北美的巨大冰川开始消融. 巨量的冰水形成了今日美加边界处的五大湖. 大量的湖水, 从西流向东, 贯通五湖, 最后流入大海. 正是, 五湖之水天上来, 奔流到海不复回. 其中, 连接伊利湖和安大略湖的尼亚加拉河, 虽然只有50多公里长, 落差却高达100米. 流量, 落差, 再加上这里的特殊白云岩地质环境, 造就了尼亚加拉大瀑布, 这一惊世奇观.

就在那白令陆桥消失之前, 最后一批的古东亚移民, 北美土著的祖先, 来到了北美. 其中一群土著最终来到了大瀑布地区. 他们为大瀑布所产生的雷鸣般的巨响而感到震撼. 大瀑布的声响让他们想起了那遥远的东亚故乡, 想起了昆仑的雷龙之神. 大瀑布产生的声音不就是龙龙(隆隆)之声吗? 从此, 他们就将瀑布当成雷之神祭拜了起来. 也将大瀑布叫做尼加拉瓜(Niagara), 北美土语中雷神之鸣的意思. 这个名字一直沿用至今.

现在, 这里已看不到美洲土著的影子了. 也没人知到他们信仰的雷龙了. 相反, 大瀑布到处都是慕名而来的各国游客. 这里, 每年到访的游客超过1千万人次. 胜过许多美洲的著名世界遗产景点.

先去展望角(Prospect Point), 近距离地观赏美国瀑布. 虽然, 美国瀑布只占大瀑布总水量的百分之十, 近距离地观看, 还是十分地壮观. 美国瀑布宽达300多米, 高30多米. 也算是个大瀑布了. 可是和旁边的马蹄形瀑布比起来, 就算是小巫见大巫了. 游客免不了还要花钱, 参加半个小时的雾中少女(Maid of Mist)号船游. 正面看一看, 感受一下巨大的马蹄形瀑布.

排入了雾中少女号的购票长队. 慢慢地移到售票窗口, 花了13块5, 买了张船票. 随船票, 售票员还附送一张雾中少女号的明信片, 供游客收藏. 长长的人龙在观景塔(Prospect Point Observation Tower)上面绕了几圈. 游客们一边排队, 一边观景, 时间打发得很快. 从观景塔看下去, 雾中少女的码头和雾中少女池中游船都是小小的. 而穿上蓝色雨衣的游客, 更像一群蓝蚂蚁. 只见, 雾中少女号分别从美国和加拿大二方的码头交替出发. 一艘接一艘, 连续不断.

好不容易排到了电梯口, 和其他游客一起乘电梯, 下到观景塔的底层, 继续在长蛇阵后面排队. 这时, 工作人员会逐个发放一件印有雾中少女号字样(Maid of Mist Since 1846)的雨衣. 雨衣在使用完之后, 可以留作纪念. 还不错.

穿好雨衣之后, 游客就可以顺序登船了. 随后, 游轮就沿着尼加拉瓜河逆流而上, 先经过美国瀑布和新娘面纱瀑布, 再冲刺马蹄形瀑布. 在上下几次冲刺, 将游客们浇成落汤鸡之后, 就胜利返航了. 回来时, 再次经过新娘面纱瀑布和美国瀑布, 返回美方的码头.


还别说, 开始的时候, 雾水细细的, 还真有点少女之雾的感觉. 可是到后来, 就不对了. 马蹄形瀑布飞流直下三千尺, 疑是银河落九天. 巨大的水柱, 在一片轰隆声中, 劈头盖脸地打下来. 令人难以睁开双眼. 几个游客, 不畏艰难, 在枪林弹雨之下, 抢拍上几个镜头, 变成了落汤鸡. 在这倾缸子大雨的打击下, 不知到谁还会认为这是一种少女的温柔呢?

从下面看美国瀑布, 可以清楚地看到, 激流冲击瀑布底下层层顽岩的景像. 岩石激起的白浪, 与白茫茫的瀑布水雾连成一片. 煞是好看. 从这里看去, 新娘面纱瀑布像一条细细的白练, 神秘而优婉. 不愧被称为新娘面纱. 而马蹄形瀑布, 就像是一个长700米高50米的水幕, 非常壮观. 因为总有雾气在前面升腾, 难见马蹄形瀑布的庐山真面目.

下船之后, 还可以在观景塔下面转转. 某个角度, 可以近距离地从下面观赏美国瀑布. 乘电梯再次登上观景塔之后, 再拍上几张风景照. 观景塔上, 这边风景独好. 一面是美国瀑布的全景. 另一面则是尼亚加拉河谷上面的彩虹桥.

美东: 尼亚加拉大瀑布之公羊岛

天空上出现的美丽彩虹, 是空气中微小的水滴, 使阳光发生折射和反射作用而产生的. 经过一次折射而产生的七彩拱练就叫做虹, 而二次折射所产生的, 与虹相反的七彩则叫做霓. 虹霓一正一反, 同时在天空上出现, 就是那难得一见的双彩虹了. 通常, 霓比虹要暗, 在背景光较亮时, 不太容易拍得清楚.

一般说来, 看到彩虹和双彩虹, 是件可遇而不可求的事情. 可是, 在一些大瀑布的所在地, 由于强大的水流, 不断地激起大量飞舞着的水气, 阳光随时都会发生折射现象. 每天都看到彩虹, 甚至双彩虹, 就不是什么难事了. 位于美加交界湖区的尼亚加拉(Niagara)大瀑布, 就是这么一个每天都可以看到彩虹的好去处.

去尼亚加拉瀑布不难. 灰狗巴士每晚都有夜车, 从纽约城的曼哈顿出发, 经过水牛城去纽约州的尼亚加拉镇. 使用灰狗证, 只要提前1小时去车站换票就行了. 如果口袋里没有灰狗证的话, 就要提前上网购买车票了. 40几刀一张, 一点也不便宜.

灰狗已经换新车型了. 坐新车, 可以免费无线上网. 座位下也有电插座, 可以给电脑和照像机充电. 很方便. 上网感到累了, 就歪在车上, 睡上一觉. 不知过了多久, 睡着正香, 车突然停了下来, 头上的灯大亮. 司机咕鲁咕鲁地大声说到站了. 一下子就被他吵醒了. 原来, 巴士已到了水牛城的车站.

在水牛城车站, 乘客要换乘另一公司的巴士, 继续去尼亚加拉镇. 巴士再开出之后不久, 就可以看到那平静的美加界河, 尼亚加拉河了. 河面出奇的平静. 而在尼亚加拉河前面的那一端头, 天边的上空涌起一团水气云雾. 好大的一团云雾, 十分地惊人, 有点像火烧场上空的浓烟. 那就是著名的七大自然奇观之一的尼亚加拉大瀑布了.

大巴停靠在尼亚加拉镇的彩虹大道. 每天都看到彩虹的地方, 自然到处都是以彩虹命名的地名. 司机说, 走去大瀑布, 只要十分钟. 游客们纷纷下车, 或拉着箱子, 或背着背包, 都在晨曦的沐浴之下, 向前方大瀑布走去. 我瞄了一眼地图, 发现离这里最近的景点是公羊岛(Goat Island). 就决定先去公羊岛看看, 再去乘坐有名的雾中少女号. 这样较顺, 不用走回头路.


从伊利湖流淌着去安大略湖流的尼亚加拉河, 在这里被公羊岛一分为二. 一边形成了加拿大瀑布(马蹄形瀑布), 另一边则形成了美国瀑布. 美国瀑布又被一个小小的月亮岛(Luna Island)分割为月神瀑布(即新娘面纱瀑布)和彩虹瀑布(即美国瀑布). 据说, 有人曾在满月的月光下, 在此看到过月光彩虹, 留下这一对浪漫的名字, 令人无限地遐想. 难怪许多新人, 都会把大瀑布当成蜜月旅行的最佳地点. 如果能看到月光彩虹, 还有什么梦想不能实现呢?

慢慢地走过连接大陆和公羊岛的美国白水桥(American Rapids Bridge). 突然看见, 尼亚加拉河的河水开始湍急了起来, 后浪推前浪, 直扑前方的水平线. 在水平线的上方, 远远地看到由瀑布而形成的水烟雾气. 完全没有悬念. 河水在此, 突然一头扎了下了悬崖, 不见了踪影. 何等地惊人.

公羊岛不算大, 只有300多米宽, 却树林密布. 这时, 秋风已将片片枫叶染红, 在那清晨的初阳照耀下, 煞是好看. 公羊岛是在美国这边看大瀑布的一个重点. 在这里, 可以到水龟观测点(Terrapin Point)欣赏马蹄形瀑布的英姿. 也可以下到风洞(Cave of the Winds), 见识一下新娘面纱瀑布的利害. 公羊岛上还有三姐妹岛(Three Sisters Islands), 瀑布之顶餐厅(Top of the Falls Restaurant)和特斯拉纪念建筑(Nikola Tesla Memorial)等著名景点.

如今, 人们在晚间开亮电灯时, 认为电灯自然会照亮房间. 有人或许还记得发明电灯的爱迪生. 但是, 早就没有人记得发明交流电系统的大发明家特斯拉(Nikola Tesla)了. 要知道, 爱迪生发明的直流电系统太昂贵, 无法普及. 只有在特斯拉发明了交流电之后, 电灯才照亮了千家万户. 公羊岛上的特斯拉纪念像和纪念门, 正是纪念这位伟大的发明家及其建成的尼亚加拉水电站. 特斯拉在设计这座水电站时, 首次使用了交流电. 从而使交流电, 完全取代直流电, 进入了千家万户.


离开特斯拉纪念门, 走向马蹄形瀑布边上的水龟观测点(Terrapin Point). 首先看到的是大团的水雾, 接着就听到雷鸣般的水声了. 就在看到那气势磅礴, 奔流而下的马蹄形瀑布的同时, 也看到空中水雾之中, 升起了一条彩虹. 蓝天白云下的彩虹, 罩住了对岸加拿大赌场等建筑. 对于大瀑布, 狄更斯曾说过: 要用语言文字描绘这个造物的神奇, 简直就是浪费唇舌. 正是如此. 只有亲身经历, 才能感受到大瀑布的惊心动魄.

离开马蹄形瀑布, 踩着片片秋叶, 看着满树的红叶, 向上游的三姐妹岛走去. 三姐妹岛是由小桥连接的三个小岛组成. 由于小岛位于马蹄形瀑布的上游, 湍急的水流在此激起了白色的浪花, 直扑瀑布而去. 是观赏上游白水(upper rapids)的去处. 从瀑布上面看过去, 感觉和瀑布前面完全不同. 也很令人很惊奇.

美国拥有瀑布的大部分, 包括美国瀑布和较小的新娘面纱瀑布, 以及瀑布中间的公羊岛和马蹄形瀑布的一部分. 加拿大虽然只拥有马蹄形瀑布的大部, 但其领地的位置比较好, 可以从正面看瀑布. 美国运气不好, 观看瀑布的角度不理想. 被加拿大比了下去. 不过, 想正面看马蹄形瀑布, 还是有办法的. 乘坐雾中少女号, 不但可以从正面近距离地观看马蹄形瀑布, 还可以让瀑布的圣水浇个透心凉. 不可不试.

美东: 将美国自由之路走到底

上次在走美国自由之路时, 刚好碰上了波士顿的风雪天. 走到芬钮厅的时候, 又冷又饿. 就钻进旁边的昆资市场, 到那个波士顿的小吃天堂, 祭拜五脏神去了, 没能走完整条自由之路. 这次, 碰到好天气. 无论如何, 这次也要将美国自由之路走到底.

这是一个秋高气爽的星期天, 昆资市场前面好不热闹. 玩杂耍, 搞活动, 游行的人群不少, 看热闹的人更多. 一点也看不出, 美国正经历着一场特大的经济危机. 一边, 几个妹妹撅着腚排成一个人体木马, 好让俊男们一一跳过. 都像小孩一样地快乐. 另一边, 玩杂耍的人也吸引了不少路人的目光. 要看他的盒子里到底能变出什么名堂. 另外一边, 兴高采烈的游行队伍走了过来. 队伍里除了有天使般的小女孩, 甚至还有推着婴儿车的母亲.

自从1742年开始, 芬钮厅就是市民自由集会和演讲的地方. 而芬钮厅的对面, 就是由贝聿铭整体规划的波士顿政府中心了. 隔着一条街, 可以看到那座, 好像上下搞颠倒了的波士顿市政厅. 这个市政厅, 可以说是有多少人喜爱, 就有多少人讨厌. 可能是世界上争议最多的市政厅了.

沿着自由之路的红线继续向前走, 就来到波士顿的老街区Blackstone Block. 这里, 还可以看到几百年前, 波士顿旧街道的样子. 石子路, 窄街道, 旧屋子, 还有旧餐馆咖啡馆什么的. 许多怀旧的美国电影都喜欢在此取景. 那天, 刚好也有一个片场在此拍片, 围观看热闹的人很多. 演球员的俊男们在巷子间走来走去. 演拉拉队的美女们, 累了就坐在路边休息. 也是一景.


老街区有一间著名的餐馆, 叫做Union Oyster House. 这里也是一个美国革命的地标. 美国第一份革命报纸就在此印刷. 而在美国独立战争期间, 这里也是华盛顿大陆军的军服制作场地. 当年, 许多革命先驱的妻子都在此帮忙缝制过军服. 1826年, 这间旧屋子变成了一间海鲜餐馆. 以新鲜生蚝而闻名. 肯尼迪总统在世时, 就在二楼的一个角落里包有专座. 总统不时来此坐坐, 一边品尝美味的生蚝龙虾, 一边缅怀革命先驱的革命事迹.

接下来的两个景点, 保罗旧居和古北教堂, 都和美国独立战争的第一枪有关. 是有名的一盏灯两盏灯和保罗深夜跑单骑故事的发生的地方. 在波士顿倾茶运动之后, 忿怒的英王决定要治一治最不听话波士顿人. 他向波士顿派驻英军和派驻总督, 并且 下令封锁了波士顿港. 取消了当地的议会, 又禁止了公众的集会. 革命党(自由之子)只好转到郊外活动. 屯集军火, 准备革命.

为防止英军对革命党发动突袭, 革命党在城内的线人就约定, 在古北教堂上悬灯示警, 指出英军的行动方向. 如果英军从陆上进攻, 就在教堂上挂一盏灯. 如果英军从海上进攻, 就在教堂上挂两盏灯. 1775年4月18日夜里, 700英军一出动. 革命党人保罗(Paul Revere)就看见古北教堂上挂了两盏灯, 知道英军从海上出发了.

保罗飞马跑去郊外的列克星顿, 大叫: 英军来了, 英军来了! 当地的民团从而及时准备, 迎战到来的英国正规军. 从而打响了引发了美国独立战争的第一枪. 美国殖民地只能全面应战. 同年的7月2日, 大陆会议任命华盛顿为大陆军(美军)总司令. 各殖民地的民团从此联合了起来, 集聚波士顿周围, 开始了波士顿保卫战.

古北教堂这一带也是波士顿的小意大利区. 满街都是意大利餐馆, 咖啡馆和甜品店. 我们经不住咖啡飘香的诱惑, 进了一家意式咖啡馆喝了杯咖啡, 才继续上路. 几人慢慢地走过查尔斯屯大桥. 看着那波士顿港湾中的点点白帆, 就来到了自由之路的最后一站, 查尔斯屯(Charlestown).


在查尔斯屯, 远远地就能看到, 那67米高独立战争纪念碑. 这座纪念碑又叫做邦克山纪念碑, 是为了纪念美国独立战争中的邦克山战役而建. 1775年, 大陆军从纽约等地调来59门大炮, 居高临下地从邦克山上攻击波士顿港和波士顿城中的英军. 英军不停地受到叛军的骚扰, 一时无法消灭叛军. 再加上又遇到了波士顿的恶劣天气. 十分沮丧. 到了1776年6月17日, 英军就决定在撤离波士顿, 前去加拿大了. 实在令人不可思议, 一群乌合之众的大陆军竟然战胜了英国的正规军.

消息传到了费城, 大陆会议深受鼓舞. 1776年7月4日, 大陆会议公布了由杰佛逊起草的独立宣言. 从此, 一个全新的美国诞生了. 而被马克思誉为第一个人权宣言的美国独立宣言, 对全球各国的革命事业都有重要的影像. 受到美国独立宣言的鼓舞, 法国全力地支持了美国的独立战争. 法国也在1789年, 将独立宣言中的精髓写入了的人权宣言.

一口气爬上纪念碑内的294个台阶, 还是蛮吃力的. 可是上面风景独好, 波士顿港和波士顿城区一览无余, 使人忘却了一路的疲倦. 从纪念碑下来之后, 又一路走到了查尔斯屯军港. 在这个美国最老的军港里, 停泊着美国海军最古老的战舰, 宪法号木船. 这艘建造于1797年战舰, 战无不胜, 创造了美国海军史上的奇迹.

从军港走去不远处的渡轮码头, 从这里只要花上1块7, 就可以渡海去对面的长码头. 在渡轮上, 看到那查尔斯屯越行越远, 波士顿港湾越来越近. 不免想到, 正是美国革命先驱的那种不自由毋宁死的精神创造了一个自由的美国.

美东: 土豆烤熟了再加牛肉

新英格兰的传统美食, 无外呼就是美洲的食材与新英格和爱尔兰烹饪技术的结合. 概括起来说, 也就是所谓的土豆加牛肉了. 在波士顿的餐馆吃晚餐, 主菜里好像总有土豆, 不是烤整只的土豆, 就是炸土豆片或土豆条. 这就相等于我们的米饭了. 土豆的替代品可以是一节玉米棒子或意大利面, 只是看不到米饭的踪迹. 在菜的方面, 多为煎牛排加生菜. 如果不选牛排, 也可以选鸡排和鱼排, 甚至是羊排, 只是很难看到猪排.

约好去餐馆吃晚餐. 伙伴们先会在餐馆的吧台前喝酒, 边聊天边等人. 喝好了一杯酒, 人也都到齐了, 就可以入座了. 西餐馆一般没有圆桌. 人多的话, 就会拼一个很长的桌子, 感觉不是很爽. 入座之后, 先将餐巾盖在膝上, 就可以点酒水和前菜了. 前菜一般都是多人共享的. 有当地人同去, 自然就不用咱操心. 不喝酒的话, 可以叫杯免费的白水. 边吃免费的面包边看菜单. 咱家要操心的主要的就是主菜而已.

不用理睬当地人说的这家餐馆的牛排如何如何得鲜美. 直接将菜单翻到海鲜类就好了. 老美都知道亚洲人喜欢吃鱼虾. 见怪不怪了. 波士顿的岸外, 水冷鱼肥, 鳕鱼(cod/haddock)和旗鱼(swordfish)不可放过. 当然, 也可以试试组合式主菜. 牛排和海鲜两者兼得. 如果不点牛排, 服务生就不会你问要全熟, 半熟, 半生熟这个问题了. 不过, 他还是可能会问你要土豆或玉米为主食. 要哪种蔬菜为配菜等等. 在吃完主菜之后, 还可以再点份甜点和咖啡. 这样, 晚餐就算圆满了.

由于美国服务生的薪酬较低, 老美一般都会在餐费之外, 另付百分之15到20的小费. 咱家在美国的时间还不长, 还不太适应要付那么多的小费. 觉得不太舒服. 只能入乡随俗. 毕竟不像在香港, 有时只要将找回来的零钱当小费就行了. 不觉心痛. 此外, 在美国即使刷信用卡付帐, 也很难不付小费. 服务生在刷卡之前, 会让你在帐单上填好小费的数额, 一并从卡上扣除.

波士顿的龙虾很有名气. 如果不想在友人面前大动铁钳. 也有懒人龙虾餐供选择. 龙虾肉已从壳中取出, 焗过之后上桌. 不关懒人不懒人, 张开大口吃就行了. 吃过龙虾和生蚝, 也可以试试蛤和带子等此地海鲜美食. 除了炸蛤炸带子, 波士顿的蛤粥也很有名气.


在正式餐馆里吃一餐, 一般至少要花20刀, 一点也不便宜. 想省一点的话, 就可以去食阁吃意大利比萨饼, 热狗或三明治. 再不然就去快餐店吃汉堡薯条, 当然还有我的最爱, 炸鱼薯条.

以售买甜甜圈和研磨咖啡而风靡全美的DUNKIN' DONUTS, 正是在波士顿买出了第一杯咖啡. 来波士顿, 总要试试这近60年的老店. 体验那地道的美国精神, 迅速, 无束, 而又自由.

美东: 麻省理工的大圆顶

麻省理工学院(MIT)是培养美国工程师的摇篮, 也出了不少诺贝尔奖的得主. 作为美国数一数二的理工学院, 就连其建筑, 也都具有工程师式直白. 崇尚功能, 而冷落形式. 猛一看, MIT的校园就像一个大工厂, 厂房一片接着一片, 方方正正.

不过, MIT的主楼, 特别是那个大圆顶, 可就不一般了. 有了这个主楼, 就让人们知道, 这里可是大名鼎鼎的MIT, 而不是什么大工厂. 在那主楼的门厅之后, 就是有名的MIT无限通道. 无限通道和英格兰威尔特的巨石阵类似, 也会产生一种特殊的日照现象. 在每年立冬和立春的日子里, 夕阳就会笔直地穿过这个251米的长廊. 世界真是无比得奇妙!


这次去MIT的时候, 这个大圆顶正在维修, 戴上了一顶大圆筒帽, 挺滑稽的. 这个大圆顶是MIT的标志建筑, 也是学生黑客们发挥创意, 制造奇迹的地方. 他们不是把大圆顶改变成奇特的外形, 就是将一些稀奇古怪的东西, 弄到既没有通道又没有楼梯的大圆顶上去. 万圣节时可以将大圆顶变成大南瓜. <星球大战>票房高时, 大圆顶就变成了R2D2机器人圆嘟嘟的外形. 任天堂游戏热卖, 大圆顶上就出现了萨尔达传说中的黄金三角标志.

为了纪念911牺牲的消防勇士, 红色消防车又被弄上了大圆顶. 警方正为如何将消防车弄下来而伤透脑筋的时候, 却在消防车内发现了一份详细的打印说明书. 按照说明书中的指示, 警察很快就将消防车取下来了. 真让人哭笑不得.


除了在校内搞怪, MIT的学生也会到对手的学校去捣乱. 除了经常到邻近的哈佛去搞破坏, MIT的学生还把千里之外的加州理工(CIT)的镇校之宝Fleming大炮, 搬到了MIT. 令人忍不住捧腹大笑. 不过, MIT也有一件总让哈佛占上风的事情, 让MIT的学生耿耿于怀. MIT主楼门前的大路, 跨过查尔斯河通往波士顿市区的大桥, 被叫做哈佛大桥. 太令人气愤了.

那么, 为什么麻省理工门前的大桥被做哈佛大桥呢? 原来, 1861年建校的麻省理工学院, 1916年, 才从波士顿市区迁到剑桥镇. 那时, 连接剑桥和波士顿的那座大桥, 早已经被叫做哈佛大桥了. 无可奈何.

美东: 肯尼迪时代的终结(下)

当然, 对总统的死亡, 也有人暗自高兴. 就在总统被刺的前一晚, 大亨默奇森就主办一场秘密的宴会. 席上弹冠共庆的就有, 副总统约翰逊, 前副总统尼克松, 联邦调查局局长胡佛. 当然, 还有其他的银行家和石油大亨在座. 他们正为没有了肯尼迪的美国, 好好地筹划了一番. 杀掉了肯尼迪总统, 反对势力的阴谋也就得逞了. 约翰逊当上了总统. 尼克松除掉了那个难搞的政敌. 胡佛则保住了调查局局长的饭碗. 至于大亨们, 那又可以大发一笔战争财了.
刚宣誓就任总统的约翰逊, 不但停止了从越南撤出军事顾问人员的计划, 反而准备将越南战争升级. 就在肯尼迪总统被刺之后的二天, 肯尼迪的尸骨未寒之时, 约翰逊就迫不及待地签署了<第273号国家安全备忘录>, 为越南战争的开打铺平了道路.
1964年, 美方故意制造了有名的北部湾事件. 在这之后, 美军就开始轰炸北越. 次年, 美军又在岘港登陆. 从此, 美国全面地投入了越南战争. 最后, 共有54万美军入侵越南. 总共付出了5万8千多条美国人的生命, 却打了个大败战. 到如今, 越战仍然是美国人心中永远的痛. 至于胜方越共, 虽然最后取得了越南的统一, 却也付出了几百万人生命的惨痛代价. 相信越南人, 也不会轻易忘却这一场让人痛苦万分越南战争的.

到了1967年, 美军在越南投入的兵力已高达40多万. 而那个约翰逊总统, 一点也有要停止继续屠杀成千上万越南军民的意思. 1968年, 北越的胡志明发动了春节攻势. 共军利用胡志明小道, 同时进攻南方的30个城市. 美国政府于是就打算再多派20万美军参战, 进一步将战争扩大化.
时任纽约州参议员的罗伯特.肯尼迪, 实在是看不下去了, 就决定走出哥哥肯尼迪总统被刺的阴影, 在1968年参选总统. 不把约翰逊总统拉下马, 不将美国拖出越战的深渊, 誓不罢休. 与此同时, 罗伯特.肯尼迪也强调美国政府要帮助穷人和少数种族. 而不只是将他们送上战场当炮灰. 罗伯特.肯尼迪也与波士顿大学的神学博士马丁.路德.金结为盟友, 共同反对越战和为穷人和少数种族争取利益.
约翰逊总统闻讯, 被迫退出连任竞选. 他可能在恶梦中, 不断地梦到肯尼迪总统前来索命, 就决定不干了. 这样, 罗伯特.肯尼迪的总统之路, 前途是一片光明. 他很有可能成为入主白宫的第二位肯尼迪总统.
反对势力集团又坐不住了, 开始了行动. 他们首先要干掉黑人领袖马丁.路德.金. 1968年4月4日, 金博士在田纳西州的孟菲斯遇刺身亡. 真正的凶手至今不被人所知.

罗伯特.肯尼迪听闻金博士被刺身亡的消息, 十分地震怒. 马上就到黑人区发表演讲. 表示会继续金博士的事业, 关爱黑人和其它少数种族. 不惜付出生命的代价, 也要将美国从越战中拉出来. 罗伯特在1968年4月4日即兴发表的那场演讲, 已被当成促进美国种族和解的一个重要文献而载入史册.
反对势力见无法吓退罗伯特.肯尼迪, 就不客气动手杀人了. 1968年6月5日, 罗伯特.肯尼迪等人, 在洛杉矶的大使酒店庆祝预选胜利. 罗伯特在发表了一场演讲之后, 就走去参加一个记者会. 就在路上, 罗伯特的前面出现了一个酒鬼状的餐馆杂工西尔汉. 西尔汉脸露怪笑, 神志迷糊, 手舞足蹈地连放8枪. 在这种情形下放枪, 因该没有多少机会击中对方的要害. 但是, 西尔汉这样一闹, 分散了大家的注意力. 就在这时, 真正的职业枪手出手了. 特工们趁机在罗伯特背后的近处, 射出了致命的一击. 罗伯特倒地不支, 送院后宣告不治. 就这样, 一个美丽梦想就破灭了.
同样, 警方只抓了这个西尔汉替死鬼. 西尔汉有中东和共党的背景, 在上场前又被特务催了眠. 事后完全不记得干了些什么. 特务还是想将暗杀罗伯特元凶, 向阿拉伯人和苏俄方面引. 于是, 又出了一宗无头案. 不过, 此案的干案动机却是十分清楚的. 除了要阻止罗伯特进入白宫后, 实行扶贫和反战的政策. 幕后黑手们也担心罗伯特当上总统后, 会重新彻底地调查约翰·肯尼迪的死因. 那样, 他们的麻烦就大了.
罗伯特死后, 尼克松失去了竞争对手, 轻易地坐上了总统的宝座. 能干和好斗的尼克松, 奉行实用主义, 办事往往是不择手段. 对越战, 尼克松总统也决不手软. 为获胜, 不惜代价. 展开了地毯式地狂轰烂炸. 又将战火扩大了到柬埔寨和老挝. 虽然取得了战术上的成功, 在战略上仍逃不出失败的命运. 1975年, 美军全数撤出越南. 随后, 整个南越就落入越共的手中. 越南重归统一.
罗伯特死后, 肯尼迪家族和民主党又将占据白宫的希望寄托在爱德华.肯尼迪的身上. 希望他能在1972年问鼎总统宝座. 反对势力当然不希望给肯尼迪家族任何的机会, 他们要将此事消灭在萌芽状态之下. 1969年, 特工们又制造了一起美女被杀的查帕奎迪克事件, 稼祸于爱德华. 这次, 反对势力的阴谋成功了. 爱德华因查帕奎迪克丑闻, 而名誉受损, 失去了竞选总统的机会. 从此, 远离了总统宝座.
1969年7月18日, 爱德华.肯尼迪参议员在查帕奎迪克岛租下了一栋别墅, 款待他的工作人员并答谢罗伯特竞选班底的一些人员. 也许也是为自已的竞选队伍作筹备工作. 当晚, 参议员开车离开别墅. 车上坐着两位美女, 一位是罗斯玛丽, 另一位就是罗伯特的竞选秘书, 玛丽.乔. 他们一行来到码头, 参议员和罗斯玛丽坐小艇返回旅馆所在的对岸. 送他们来的玛丽.乔, 就打算将参议员的座车开回别墅.
回去路上, 玛丽.乔落入特工们精心策划的陷阱. 她被特工劫持. 被打昏之后, 特工在她身上注射了大量的酒精. 最后, 玛丽.乔被放入参议员的座车, 从桥上推入了湖中. 特工想造成她酒醉, 落入水中淹死的假象. 玛丽.乔失踪之后, 参议员的朋友曾设法到处寻找她, 但无功而返.

第二天早上, 两个钓鱼的人在水里发现了参议员的座车. 警方则在车内发现了玛丽.乔的尸体. 这时, 在对岸旅馆里的爱德华这才知道事情闹大了. 考虑再三, 爱德华决定将此事认下来. 他向警方承认, 昨晚开车的是他自已, 车上还坐有玛丽.乔. 因路不熟, 不小心将车开进了湖里. 在自已逃出车外之后, 曾试图营救过玛丽.乔, 却不成功. 又因过度惊恐和疲倦, 而忘了及时报警. 警方竟然相信了他的一派胡言. 认为他这个大块头可以在水下推开车门逃出来. 一个法学博士, 竟不知道该在第一时间报警.
人们推测, 爱德华要将此事揽下来, 主要有两个原因. 首先, 他不愿意提供他不在场的证据. 否则, 他正在怀孕之中的妻子就会知道, 当晚他和罗斯玛丽在一起. 第二, 此事既为特工所为, 他若不承认下来, 他就会和他的两个哥哥一样, 很快就被特工暗杀掉. 几年前, 在一次飞机失事中, 他曾侥幸地捡回了一条命. 终生受损的脊椎告诉他, 还是保命要紧. 他决定退出这场游戏. 爱德华终得善终.
后来, 大陪审团认定爱德华的过失, 只是未能及时报警. 爱德华因此逃过了牢狱之苦, 也保住了参议员的座椅. 但是, 爱德华却逃不过道德的谴责. 人们认为, 他将怀孕的妻子丢在家中不顾, 却外出和美女鬼混. 喝得烂醉, 又将车子开进水里. 造成了玛丽.乔的死亡. 事后, 又不报警, 一逃了之. 这样, 爱德华的总统之路就算完结了. 1972年, 尼克松成功连任总统. 两年后, 却因水门事件而下台. 这都是后话了.
不过, 话又说回来了. 爱德华既不具备肯尼迪总统的个人魅力, 也有没有罗伯特那样坚韧不拔. 他到是比较适合当议员, 干那种平凡而单调的工作. 在国会的47年参议员生涯当中, 爱德华主导了民权, 移民, 公共教育, 医疗保健等多项法案的通过. 为争取贫民, 少数种族, 移民的利益作出了很大的贡献. 这也许比他拼命去当总统, 更有意义.
自已不能当总统, 却还可以推举代言人. 2008年1月, 爱德华提名少数种族的奥巴马竞选民主党总统候选人. 拥有哈佛法学博士学位的奥巴马, 和爱德华一样, 也有照顾少数种族和反对和回教国开战的理念. 爱德华希望奥巴马当上总统后, 除了能从伊拉克撤军而外, 也能通过医疗改革法案.
了解到这个背景, 你就不会对奥巴马莫名其妙地获得诺贝尔和平奖, 或者美元突然地大幅贬值, 而感到十分惊奇了.

美东: 肯尼迪时代的终结(上)

2009年8月25日, 美国参议员爱得华.肯尼迪, 在他那波士顿郊外的海尼斯堡家族庄园中, 走完了他77年生命的最后时光. 麻州参议员肯尼迪的因病去世, 标志着肯尼迪家族辉煌时代的结束.
参议员肯尼迪生前对波士顿, 麻州, 新英格兰, 乃至全美的政治与社会, 都有很大的影响力. 他的葬礼自然也办得十分地隆重. 四位总统和前总统, 高调地参加了8月29日在波士顿永助圣母大教堂举行的天主教追思会. 总统奥巴马在致悼词时, 将参议员肯尼迪誉为快乐战士. 说他, "越受引诱, 就越坚强; 越受痛苦和挫折, 就越柔和". 参加追思会的要员除了美国副总统拜登和国务卿希拉莉, 还有前总统布什, 柯林顿和卡特.
肯尼迪尊崇人人平等的理念. 在生前, 他曾积极地推动有利于亚洲人的移民法案. 他也曾多次帮助波士顿的华社, 为保留和改建波士顿的唐人街出了不少力. 使波士顿的唐人街能在城市的快速发展中, 保留下一席之地. 当地华人从心里感激他. 在其追思会上, 著名的华裔大提琴家马友友, 也演奏上一曲巴赫的名曲, 以表悼念.
在这个追思会之前, 爱得华.肯尼迪的灵柩也于8月27日, 移到了波士顿的肯尼迪总统纪念图书馆, 受到万人的敬仰. 而在追思会之后, 其灵柩又移灵到首都华盛顿的国会山, 供人瞻仰. 最后, 肯尼迪的灵车驶到河对岸的阿灵顿国家公墓. 爱得华.肯尼迪将永远地安息在这里. 就在他两个哥哥, 总统约翰.肯尼迪和司法部长罗伯特.肯尼迪的墓地旁边.
在肯尼迪四兄弟当中, 爱得华.肯尼迪是唯一寿终正寝, 自然死亡的. 肯尼迪其它兄弟们就没那么幸运了, 都死于非命. 他们身上发生的一连串不幸的事件, 十分令人惊异, 至今仍是个大大的迷团. 有人甚至将之归咎于所谓的"肯尼迪天咒".
第二次世界大战期间, 爱得华的大哥乔.肯尼迪放弃了就要到手的哈佛法学院文凭, 在1943年到英国做为 一名飞行员而参战. 在其服役期满前的一次飞行中, 他的座机因不明的原因在空中爆炸. 乔.肯尼迪为国捐躯. 爱得华的姐姐凯瑟琳也到伦敦参与第二次世界大战. 她却在战争胜利后的1948年, 死于一场空难. 后来, 肯尼迪家族及朋友中又发生了一连串的谋杀事件. 受害者为一位影星, 一位总统, 一位黑人领袖, 一位总统候选人和一位美女. 其惊心动魄和扑朔迷离的程度, 决不下于一部精彩的侦探小说.
和他的哥哥一样, 约翰.肯尼迪也出自名校哈佛, 也在第二次世界大战中服役. 不过, 和他哥哥不同, 他是在1941年开始在美国海军中服役的, 指挥一艘鱼雷快艇. 他侥幸没有战死沙场. 战后, 约翰.肯尼迪回到老家波士顿. 从1946年开始. 就分别当选为麻州(Masschusetts)的众议员和参议员. 从此进入了美国的政坛. 约翰.肯尼迪年青有为, 充满朝气. 既爱江山, 又爱美人.
1960年, 约翰.肯尼迪参加总统竞选, 击败共和党的副总统尼克松, 入主白宫. 肯尼迪总统亲民和反战的立场, 很快就赢得的了民心. 再连任四年已不成问题. 坊间也有传言, 罗伯特.肯尼迪会在约翰.肯尼迪之后, 接任总统, 再干两届. 后面还有爱得华.肯尼迪等着. 这可吓坏了既得利益集团. 肯尼迪的救济贫民政策, 会让企业老板们口袋上破一个大大的洞. 而其世界和平的主张, 会让军火商们钱途渺茫. 而军方和中央情报局当然也不乐意看到肯尼迪长期当政. 总统和平地解决古巴导弹危机, 又决定逐步从越南撤出其军事顾问团. 
各股反对势力因其共同的利益而凝聚了起来. 这里面有大财团, 中央情报局, 政客以及黑手党 ... 一个巨大的阴谋就这样形成了. 那就是: 要不惜任何代价, 将肯尼迪兄弟赶出白宫. 他们还算客气, 先拿肯尼迪兄弟的密友, 影星玛丽莲.梦露开刀.

1962年8月5日, 玛丽莲.梦露被人毒死在自己的家中, 制造成是罗伯特.肯尼迪干的样子. 可是奇怪的是, 司法部长罗伯特.肯尼迪并没有因此事而辞职. 肯尼迪总统也没有因为影星的死亡而倒台. 这件事情很快就平息了下去. 肯尼迪和梦露之间的丑闻, 被人刻意地掩盖了起来. 玛丽莲.梦露的死, 被当局当成是服用安眠药自杀, 而轻而易举地处理掉了. 真凶至今消邀法外.
玛丽莲.梦露的死, 并没有吓倒肯尼迪总统. 他要继续同恶势力斗下去. 反对势力当然也不甘心自己的失败, 又将魔爪直接伸向了总统本人. 1963年11月22日, 肯尼迪总统的座车在从机场驶往达拉斯市区的途中, 遭到多名专业狙击手组成的交叉火力的袭击. 这次, 反对势力一定要总统的命, 绝对不容许有任何的差错. 总统身中多枪, 其中包括从前方射来, 击中其头部的那致命的一枪. 总统因该当场就毙命了, 送到医院抢救只是作作样子而已.
在高层的授意之下, 警方抓了个名叫奥斯瓦德的替死鬼, 一个与苏俄有点关系的书库职员, 交差了事. 这个倒霉鬼, 当时正在总统座车后面的书库, 根本不可能从前面射出那致命的一枪. 2天之后, 奥斯瓦德又被一个黑手党杀人灭了口. 只留下苏俄干案的悬念. 这样, 总统刺杀案也就变成了美国最大的一个无头案. 也许, 人们永远也不会知道真正的凶手是谁了.
被民众视为历史上最伟大的总统之一的肯尼迪, 就这样被罪恶的子弹杀害了. 举国一片震惊和悲哀. 其实, 约翰.肯尼迪当总统的时间并不长, 只有不到3年的时间, 其政绩也有现. 在其执政的第1-2年, 他也没有走出前任的阴影.

1961年, 肯尼迪总统违心地批准了中央情报局入侵古巴的猪湾计划. 其结果是, 古巴的流亡分子刚在古巴登陆, 就受到卡斯特罗政府军的迎头痛击. 1000多人就这样被捉进了古巴的大牢. 肯尼迪总统后来花了九牛二虎之力, 花了大笔金钱, 才把他们都营救了出来.
肯尼迪总统沿续前任办得第二件错事, 就是加派志愿军事顾问人员到南越, 并放任中央情报局人员对付南越的总统吴庭艳. 结果, 在中央情报局的帮助下, 南越杨文明等一批高级军官发动了一场军事政变, 抢杀了吴庭艳兄弟. 肯尼迪总统没想到吴庭艳会被枪杀, 闻讯大怒. 后来就将中央情报局局长杜勒斯撤职查办了. 吴庭艳和肯尼迪总统一样, 都是虔诚的天主教徒.
不过, 肯尼迪总统很快就开始摆脱军方和情治系统的控制, 大力推行维护美国利益以及亲民和反战的政策. 总统阻止了军方轰炸古巴的计划, 从而和平地解决了古巴导弹危机. 在越南, 总统也决定逐步从越南撤出其军事顾问团. 以保护美国的利益为上, 防止印度支那赤化为次. 就这样, 总统很快就赢回了民心. 此外, 肯尼迪总统对于美国人民的精神激励, 也让人永世难忘. 这就是为什么, 美国会有那么多以肯尼迪或JFK命名的建筑的原因了. 人们将永远记住这位平民的总统.

美东: 新英格兰的枫叶

每年10月中, 新英格兰的枫林就会呈现出, 万紫千红一点黄的迷人景像. 由于新英格兰的土壤和气候变化多端, 树叶的颜色也十分多变. 红紫橙金, 诗意十足.
枫树是落叶树. 每逢干冷的冬季节来临, 全树的枫叶都会变色枯死而脱落. 这种类似于动物冬眠的自我保护状态, 很可能形成于3千5百万年前的冰河时代. 落叶不但可以减少树木的蒸腾作用, 腐叶还可化作养料而被根部所吸收.

不过, 在落叶之前, 聪明的枫树还会将珍贵的叶绿体分解回收和储藏, 以便回春时再次使用. 叶绿体和叶绿素消失之后, 花青素的红色, 叶黄素和胡萝卜素的黄色, 就显露了出来, 美丽的枫叶就这样出现了.
此外, 红色的花青素还具有屏蔽阳光辐射的作用, 而起着保护枫树的作用. 而鲜红的红色素, 对害虫还有很强的欺骗性. 昆虫可不想引火烧身, 躲得远远的去了.
就算不到赏枫的高峰季节, 一些不安分的叶子已开始变色了. 先淡后浓, 一点红带来一片红. 在阳光下, 在纯蓝如洗的天空衬托下, 份外红艳鲜亮.

新英格兰的枫树最有名. 几十种不同的枫树. 除了有红枫, 大叶枫, 银叶枫, 还有有名的糖枫. 糖枫不但叶子很好看, 其树糖还可以制做甜蜜可口的枫糖浆. 瓶装的枫糖浆, 从外表上猛一看, 好像是蜂蜜, 但其甜味较淡. 蛮特别的.
由于各地土壤中的微量元素不尽相同. 枫叶的颜色也就五花八门了. 或姹紫嫣红, 或火红明黄, 红中出绿, 绿中泛黄. 煞是好看.