加东: 国会山

在1841年上下加拿大合并为加拿大联省之后, 加东的各大城市纷纷争当联省的首都. 金斯敦, 蒙特利尔, 多伦多和魁北克城都先后成为联省的首都. 到了1857年, 为了平息英语区和法语区争当首都的矛盾. 维多利亚女王出人预料地, 选择了一座叫做渥太华小村做为加拿大的新首都. 后来, 在澳大利亚成立联邦时, 也碰了类似的问题. 当悉尼和墨尔本为争当联邦首都相持不下时, 澳大利亚也采用了以堪培拉为都的折中方案.


渥太华地处加拿大英语区和法语区的交界之地, 渥太华河就是英法语区的界河, 较能平衡加拿大英法裔各自队首都的要求. 此外, 和金斯敦相比较, 渥太华也远离美加边境, 不容易受到美军的直接攻击. 当时,渥太华处在大片的森林之中. 一位美军军官就开玩笑地说: 美军要想攻击渥太华, 不等到达目的地, 就一定会在大片森林中迷失方向. 就这样, 一场加拿大争都之战就结束了, 渥太华胜出.


从此, 那座为修建丽都运河而建的拜城, 又热闹了起来. 拜中校在运河边高地上上建造的一个营地, 就变成了后来的国会山(Parliament Hill). 经过几年的重新建设, 小城也就成为加拿大的新首都渥太华城了. 1866年, 在国会大厦建成之后, 加拿大联省的首都正式搬迁到了渥太华. 而新建的国会大厦也刚好赶上了1867年召开的加拿大首届国会. 1868年, 加拿大联邦成立之后, 渥太华成为加拿大联邦的首都, 直到今日.


参观加拿大国会大厦是完全免费的, 游客也不用一早来排队领票. 游客可以免费参加国会大厦的英法语导游团, 或者自行上和平塔参观游览. 国会大厦里面的参观的重点是和平塔和国会图书馆. 另一开放地点的东楼, 也有免费的导览供游客参加. 此外, 在每年的春夏之季, 游客还可以在这里的草坪上, 看到传统的换岗仪式. 而在晚上, 还有一场免费的以国会大厦为背景的国会山声光秀供人们欣赏.



国会大厦就建在丽都运河起点旁边的高地之上, 所以也叫做国会山. 国会山的制高点是一座哥特式的和平塔, 塔高92米, 很远就能看的到. 从威林顿大街(Wellington Street)进入国会山, 可以看到国会山草坪上的不息火之台(Centennial Flame)以及国会大厦的三座主要建筑. 建筑的铜绿尖顶很引人注目.


国会大厦中间的那座威斯敏斯特宫(Palace of Westminster)式的建筑是国会山的主建筑. 加拿大上下两院的会堂都在里面. 该大楼的前部是和平塔, 后面则是近圆形的国会图书馆. 国会山东西两座建筑是部长和议员们的办公室, 也是哥特式建筑的典范. 国会山对面, 隔着威林顿大街, 是一座建于1889年的总理办公楼(Langevin Block).


从和平塔的大门进去, 可以等候英语或法语的国会大厦导游团. 不想等的话, 可以直接通过安检, 上电梯登上和平塔的观景台, 鸟瞰美丽的渥太华城. 乘电梯上塔时, 可以看到纪念第一次和第二次世界大战的殉国祭坛, 也可以看到那组由53个铜钟组成的乐器. 据开电梯的工作人员讲, 每当定期演奏的钟乐一响, 电梯里听到的不是美妙的乐曲, 而是震耳欲聋的钟声.


在和平塔的观景台上, 游客可以360度观景. 除了可以远眺渥太华河两岸的风光, 也可近看国会山附近的建筑. 其中, 法国文艺复兴式的城堡旅馆(Fairmont Chateau Laurier)最有特色. 十分希望能像和平塔寓意的那样, 世界永远和平, 而这样的美景能够长久地存在.



从和平塔下来之后, 可以在建筑内转一转. 国会大厦的内部装饰, 彩窗以及雕像也都值得看一看. 次外, 国会大厦的周围也有不少英国女王, 加拿大前总理以及其他政治人物的雕像. 有意思的是, 一只水鸟落在了加拿大联邦之父乔治.卡迪亚(George-Etienne Cartier)雕像的头上. 好消遥自在.