美东: 新英格兰的枫叶

每年10月中, 新英格兰的枫林就会呈现出, 万紫千红一点黄的迷人景像. 由于新英格兰的土壤和气候变化多端, 树叶的颜色也十分多变. 红紫橙金, 诗意十足.
枫树是落叶树. 每逢干冷的冬季节来临, 全树的枫叶都会变色枯死而脱落. 这种类似于动物冬眠的自我保护状态, 很可能形成于3千5百万年前的冰河时代. 落叶不但可以减少树木的蒸腾作用, 腐叶还可化作养料而被根部所吸收.

不过, 在落叶之前, 聪明的枫树还会将珍贵的叶绿体分解回收和储藏, 以便回春时再次使用. 叶绿体和叶绿素消失之后, 花青素的红色, 叶黄素和胡萝卜素的黄色, 就显露了出来, 美丽的枫叶就这样出现了.
此外, 红色的花青素还具有屏蔽阳光辐射的作用, 而起着保护枫树的作用. 而鲜红的红色素, 对害虫还有很强的欺骗性. 昆虫可不想引火烧身, 躲得远远的去了.
就算不到赏枫的高峰季节, 一些不安分的叶子已开始变色了. 先淡后浓, 一点红带来一片红. 在阳光下, 在纯蓝如洗的天空衬托下, 份外红艳鲜亮.

新英格兰的枫树最有名. 几十种不同的枫树. 除了有红枫, 大叶枫, 银叶枫, 还有有名的糖枫. 糖枫不但叶子很好看, 其树糖还可以制做甜蜜可口的枫糖浆. 瓶装的枫糖浆, 从外表上猛一看, 好像是蜂蜜, 但其甜味较淡. 蛮特别的.
由于各地土壤中的微量元素不尽相同. 枫叶的颜色也就五花八门了. 或姹紫嫣红, 或火红明黄, 红中出绿, 绿中泛黄. 煞是好看.