下南洋: 武吉知马火车站

由于乘客不能在武吉知马(Bukit Timah)火车站下车, 要想去那个长约25公里的新加坡铁路的中点小站看看, 只能另行安排行程. 武吉知马自然保护区是新加坡的一个重要景点, 游完了那个著名原始热带雨林之后, 顺便就可以去附近的武吉知马火车站走上一遭.


虽然武吉知马火车站是个不起眼的小火车站, 她却是新加坡铁路线上现存的最古老的火车站了. 这个小站始建于1903年, 而现在的车站早在1915年, 就投入使用了, 是新加坡铁路最早的一批车站之一. 在那里, 可以看到新加坡铁路百年以前的小站景象.


武吉知马火车站离武吉知马大路不远, 在阿尔柏王园路(King Albert Park)和布勒克摩通道(Blackmore Dr)两条路之间, 就可以看到一座铸铁桥. 铁桥边上, 有一条和铁轨平行的小路就通往那个车站, 小路边有个车站的指示牌. 武吉知马火车站及其周围的铁道现在仍然是马国的财产, 进去参观和拍照需要得到站长的同意.


来到武吉知马火车站的前面, 看到这个车站真的很小, 只有四间平房, 好像一个乡间的小火车站. 车站建筑使用的是红砖红瓦, 但也用了不少木制的构件和装饰. 显得十分古朴, 很像童话故事中火车站的一幅插图.



武吉知马火车站前面的轨道共有三条. 最靠近车站的轨道是主轨, 从兀兰去丹戎巴葛的火车就会驶过这条轨道. 由于新加坡铁路是单轨铁路, 错车时, 丹戎巴葛去兀兰的火车, 可能就会停在中间的轨道上让车. 而第三条轨道应该是车站的备用轨道.


100多年以来, 武吉知马火车站见证了新加坡铁路演变的历史. 1903年, 当新加坡铁路刚通车的时候, 武吉知马火车站前的铁路, 通往当时的新加坡登路总站. 而在1932年, 新加坡丹戎巴葛总站以及新的南线铁路建成之后, 武吉知马火车站也连接去那条新线, 而通往丹戎巴葛总站. 1965年, 新修的裕廊(Jurong)货运线, 也从武吉知马火车站开始, 通往西部的裕廊工业区.


到了1993年, 武吉知马火车站就不可以上下客了, 基本上也就算停止使用了. 不过, 这里的站牌没有换. 看起来仍然是丹戎巴葛和兀兰之间的一个的火车站. 这个火车站仍设有站长, 住守在车站内. 火车站主要用于南北向列车的错车以及信号控制.


如今, 运气好的话, 人们还可以在此看到交接通行钥匙的仪式. 站长会将铜环通行钥匙交给火车司机, 允许列车继续南行. 这是一种单轨铁路上特有的避免撞车的措施. 很特别.


沿着武吉知马路再向北走, 路边可以看到那家有名的旧福特汽车厂. 1942年2月15日, 马来亚英军总司令白思华, 正是在此向日军投降. 马来亚及新加坡, 从此落入了日军的手中, 进入了三年的沦陷期. 喜欢二战历史的人, 可以进去参观一下.



再往前走, 就来到了武吉知马路上段. 在这段路上, 可以看到新加坡铁路线上的另一座铸铁桥. 同样, 这座铸铁桥也显得十分古朴雄浑. 也许过不了多久, 当新加坡铁路拆掉之后, 人们就再也看不到这两座铸铁桥了.


那时, 人们也许只能从新加坡铁路留下的一些有关地名, 缅怀昔日的铁路风光. 铸铁桥附近的铁道商场(The Rail Mall), 也许就是这样一个地标, 让人们想象当年新加坡铁路和车站的繁华景象.