下南洋: 武吉知马热带雨林

新加坡麻雀虽小, 却还是五脏俱全的. 说到海岛和海滩, 新加坡的南面有几个不错的热带小岛和洁净的海滩. 但更令人惊叹的是, 新加坡还保留着一小片的原始热带雨林, 就在1883年建立的武吉知马(Bukit Timah)自然保护区之内. 这片雨林, 可以说是世界上最容易到达的原始热带雨林之一了. 她距离大都市的繁华, 只有几尺之遥而已.


武吉知马山这一带的热带雨林, 也是世界上最古老的原始热带雨林之一. 据说, 这片雨林至今已有超过一百万年的历史, 比著名的亚马逊热带雨林还要久远的多. 就算是在那最寒冷的冰河时期, 地球的大部分已被冰雪封冻, 这里却依然是郁郁葱葱, 生意盎然. 大量宝贵的物种, 躲过了严酷的冰河时代, 在此被保留了下来.


武吉知马热带雨林离赤道不远, 阳光和雨水都十分充足, 再加上这里独特的土壤和独特的环境, 使得雨林中的物种极为丰富. 这样小小的一片雨林, 就藏有840种植物物种以及500种动物物种. 其植物品种之多, 超过了整个北美洲的植物物种. 实在令人惊叹.



1854年, 华莱士(Alfred Russel Wallace)在发表著名的天择演化论以及亚澳版块分界的华莱士线之前, 曾经来过此地考查和收集标本. 他在武吉知马附近的圣约瑟教堂住上了二个多月, 整日在附近的热带雨林中采集各种标本. 当时, 他标本采集的重点是昆虫和蝴蝶.


此地物种的丰富, 也给华莱士留下了深刻的印象. 他在1869年出版的<马来群岛自然科学考察记>一书中说道: 光是甲壳虫一类, 他就在武吉知马地区收集到了700多个不同的品种. 相信这对他日后提出演化论, 发现上帝以外的力量, 很有启发和帮助. 想象一下, 如果所有的甲壳虫都是上帝制造的, 那么上帝为什么要花那么多工夫, 制造那么多微小不同的甲壳虫品种呢?



后来, 华莱士在婆罗洲热带雨林中采集标本时, 被疟蚊叮咬. 不久, 身染疟疾他在马鲁古群岛上住处的床上打摆子, 发高烧, 生不如死. 正在迷迷糊糊之际, 突然脑中电光一闪. 多年来困扰在他脑海中的物种多样性的问题, 终于有了答案. 那就是物种自然选择的演化论. 物种为适应环境而不断地演化, 从而产生出某些新物种. 这是就是自然选择的力量.



不过, 华莱士认为自然选择并不是放之四海皆准的理论, 也有例外. 渐进式的进化论就不适用于有机物的产生, 意识的产生以及人类精神的产生. 这些都是一些突变和异端现象, 而不是物种渐变的结果. 此外, 这些现象也不能简单地用达尔文的性择论来解释.


由于华莱士在亚马逊流域和马来群岛采集标本时, 与当地的土著人有广泛的接触. 所以, 他认为全世界的人种, 无伦肤色, 只有文化的差异, 却都有相当的智慧. 种族并无进化高低之分. 种族歧视和种族灭绝是没有道理的.


现在看来, 华莱士的这种演化论, 似乎比急进的进化论更为正确. 比方说, 现在就有人认为, 有机物和生命, 是在一次外天体撞击地球的瞬间, 偶然而产生的, 而不是无机物经过漫长的进化来的. 无论一块石头演变多久, 也变不成鸡蛋. 同样, 意识和精神的产生也应该是异端突变的结果, 而不是产生于渐变的进化. 人类的数学及艺术天份, 风趣, 幽默及冥思的天赋, 不会是进化而产生的.


北纬1度多的毒日头, 直晒得人头发晕, 难免胡思乱想, 还是到雨林的林荫中躲一下去吧. 早上是在热带雨林之中漫步的最佳时间. 在这个保护区里, 有用红蓝绿黄标识的四条步行道路, 供游人使用. 徒步的时间从半个小时到2个小时不等. 步道的沿途都设有指示牌, 方便游人的使用, 不容易迷路.


这四条步道的简约情况如下:
红色步道, 直通山顶, 步行时间约为45分钟
绿色步道, 难度中等, 可以看到较丰富的植物种类, 步行时间约1小时40分钟
黄色步道, 难度较高, 到山顶的步行时间约为2小时
蓝色步道, 难度最低, 支线步道, 通往西南观景点, 步行时间约35分钟


去海拔仅有163米顶峰的红色步道最为容易, 也是游人使用得最多的步道. 出发前, 最好在入口处的访客中心, 将水壶装满水. 在热带雨林中迷路而脱水, 不是件好事情. 武吉知马的其它几条步道, 人烟就比较稀少了, 有时也会走上陡峭的山路. 当然, 看到稀有野生动植物的机会也比较大.



在武吉知马保护区之中, 游人除了可以看到多种鸟类, 昆虫以及爬虫之外, 还可能看到长尾猴和松鼠. 如果运气特别好的话, 还可能碰到野生的鼠鹿或狐猴.


在凉亭休息时, 遇到来一位从奥地利来的游客. 他当时的心情不佳, 需要找人顷诉. 边休息边听他讲故事. 故事很长, 可概括起来却很简单. 一次, 他在菲律宾旅游时, 遇到了一位可爱的女士. 很快两人就坠入了爱河. 结婚之后, 两人就回到了奥地利定居. 可是过了没多久, 女士的性情突然大变,


整天搞得家无宁日. 他实在没办法, 只好将她送回菲律宾. 他感叹道, 女人真是没法搞懂的动物. 可不是呀, 这么复杂的感情动物, 不是用一个简单的进化论就能解释了的啦.