下南洋: 新山火车站

1909年, 马来亚铁路的西岸线全线通车. 西岸线的全长约为750公里, 从槟城州的北赖(Prai)经吉隆坡, 一直到达柔佛州的新山(JB). 同年建成的新山火车站(Johor Bahru Railway Station), 就是当时马来亚铁路最南面的一个火车站了.


在1923年新柔长堤建成之后, 马来亚铁路和新加坡铁路对接成一条铁路. 火车从新山火车站出发, 向南经过新柔长堤, 可以直接通往新加坡的兀兰火车站. 新(新山)新(新加坡)之间的交通从此方便了起来. 从新加坡乘火车, 也可以北上吉隆坡和槟城州.


今天我们可以看到的旧新山火车站, 重建于1930年, 是一栋二三层楼高的殖民地风格建筑. 很有特色. 当年, 这栋建筑可是新山市中心的标志建筑, 远远就能看见. 可惜, 这个旧火车站, 在2010年就被新山中央车站(JB Sentral)所取代, 而停止使用了. 同样, 旧车站前的铁轨也被废弃了, 要被拆除了.


新山中央车站还在建设和逐步投入使用之中. 当新山中央车站全面投入使用之后, 这个中心站将会汇集新山的移民关卡,火车站, 出租车站和长途汽车站. 再加上与车站相临CIQ移民关卡大楼及新马汽车站. 乘各种交通工具的乘客, 都可以在此地方便地通关和换车. 这里也就会变成新山真正的交通枢纽了.


类似吉隆坡中央车站, 新山中央车站的内部很宽敞, 站内可以找到快餐店, 小商店, 火车售票处和候车大厅等等. 很方便. 在这个火车售票处, 游人可以买到去马国各地, 30天之内的预售车票. 异地出发的火车票, 也可以在此购买, 并且不收手续费. 热门的车票, 最好提前发电邮预定, 再在售票处付款取票. 此外, 在火车开车之前的一个小时, 这里也卖不对号的短程现场票.



由于这里火车票的售价为马币, 比在新加坡的售票处购买的车票便宜一半以上. 从新加坡出发的乘客, 可以乘新马巴士直达新山, 再在新山火车换乘北上的火车. 在新加坡的樟宜机场及多个地铁站, 都有巴士直达新山. 很方便.


总体算起来, 马国的火车票, 特别是经济车票, 不算贵. 马国的火车座位票一般分经济车(AEC),二等车(ASC)和头等车(AFC)三个等级. 比方说, 从怡保到新加坡的车票, 最低的经济车只要27马币. 很便宜. 不过, 马国的米轨火车很慢. 从怡保到新加坡就要花上9个多小时. 只适合不赶时间, 悠哉闲空的游客.


从新山去新加坡的火车, 车次并不多. 但车票很好买, 售价从5-6马币起. 由于车上很空, 车上又没人查票. 买了经济车票, 也可以去二等车或头等车去坐坐, 拍拍照片. 没人会问的.


买好火车票之后, 乘客可以在候车大厅里坐着等车. 候车大厅的前面有一个发车时间显示屏, 可以看看你那班几点到站, 火车晚点了没. 等车时间很多的话, 可以去对面的城市广场(City Sq)转转, 或者在这家购物中心里面找一家茶餐厅吃点东西.



去新加坡的乘客, 在新山火车先要出马国海关, 再上车随便找空位子坐. 到了兀兰火车站, 乘客都要下车进新国海关, 再上火车找空位子. 行李多了, 就比较麻烦.


新新两城隔水相临. 两边在1965年之前是一家, 环境也差不多. 自从新马分家之后, 两边分道扬镳. 新国华人当政, 实行亲商政策. 华商充分发挥其聪明才智, 很快致富. 而在马国, 巫人当家做了主人. 实行亲马来人的政策, 华商处处受限. 慢慢地, 新山就落后了一节.


40多年过去了, 新新两边的差别也多了起来. 当地人编了新新1至5, 代表两边人们对生活的不同期望. 有点意思.


新山的1至5:
1栋平房(新山地大, 拥有1栋独立平房不难)
2个轮子(马国车价油价低廉, 没小车也可以骑摩托车)
3位数的薪水(马国的物价较低, 3位数的薪水一家就能过活)
4个妻子(马国回教法最多允许娶4个妻子)
5个孩子(妻子多孩子自然就多)


新加坡的1至5:
1个妻子(新加坡法定只能有1个妻子, 包养的不在其数)
2个孩子(新国曾实行2个孩子的政策, 失败. 现在人口太少,要从外国引进)
3间屋子(新国的居者有其屋政策, 使多数人拥有一间组屋或公寓, 3卧室的公寓是人们的梦想)
4个轮子(新国的车贵油贵拥车证贵, 拥车是人们的梦想)
5位数的薪水(新国的物价较高, 5位数的薪水是人们的奋斗目标)

下南洋: 兀兰火车关卡和新柔长堤

新加坡铁路的长度约为25公里, 从新加坡本岛南部的丹戎巴葛火车站, 一直通到北部的兀兰火车站. 火车的乘客全都要在兀兰火车关卡(Woodlands Train Checkpoint)下车通关. 然后, 乘客就继续乘火车越过短短的新柔长堤, 直达马国的新山火车站.


今日我们看到的新加坡兀兰关卡大楼, 重建于1999年, 是一座现代化的建筑. 大楼的左边是汽车和巴士出入新加坡的关卡. 而其右侧就是兀兰火车关卡了. 目前, 兀兰火车关卡为新马两国人员共同使用. 兀兰火车站归马国铁道公司人员使用, 而兀兰边境关卡目前只供新加坡的边防人员使用, 控制火车乘客的出入境新加坡. 马国仍使用丹戎巴葛火车站, 为北上的乘客通关.


1903年, 新加坡铁路刚通车的时候, 就建有一个兀兰火车站. 那时的兀兰火车站位于现址的东面, 和渡轮码头相连. 那个旧火车站现在已找不到踪影了. 不过, 在兀兰火车关卡的右面, 还可以看见一座旧兀兰关卡(Old Woodlands). 比较起来, 旧关卡的西式建筑还有点看有头. 直到今日, 旧兀兰关卡有时还用于货车的通关.



无论是从新加坡去马国, 还是从马国来新加坡, 火车乘客都要在兀兰火车站下车通关. 从马国来新加坡时, 乘客下车时还要带上所有的行李检查. 如果有人将行李留在车上, 被检查人员发现之后, 行李也会被取下火车检查. 而整车人也都会因此, 在兀兰火车站里面长时间地等候.


等到2011年7月1日之后, 马国铁道公司会将位于丹绒巴葛的新加坡火车总站及移民关卡, 迁移到兀兰火车站. 那时, 兀兰火车站很可能会增建马国的关税局, 移民局及检疫站. 相信在兀兰火车站, 应该也会设立一个火车售票处. 兀兰火车站成为新加坡火车终站之后, 也会热闹起来.


从新柔长堤建成的1923年开始, 火车就可以从新加坡直接驶过新柔长堤到达马来半岛了, 乘客再也不用在兀兰火车站换乘渡轮了. 在1965年新马分家之后, 新马分别在新柔长堤的两边都设立了关卡. 从此, 来往两地的人们就要办理通关手续了. 不过, 现在两边使用的都是新建的关卡大楼. 旧关卡已不再使用或已被拆除了.


新柔长堤只有1公里长, 火车不消2分钟就驶过了. 通过车窗, 一边可以看到排队过长堤的车龙, 小车巴士卡车挤在一起. 而在另一边, 可以看到柔佛海峡的风景, 还可以看到三根粗大的水管. 这些大水管, 正是将原水源源不断地从柔佛输送到新加坡的输水管.



前些年, 马国政府曾计划挖掉这座已有90年历史的新柔长堤, 改建成一条弯桥. 该工程由于新加坡的反对, 而面对一些法律问题. 最后不得不停工. 如果那个计划实现了, 我们今天就看不到这个新柔长堤的全貌了. 输水的大水管无法过弯桥, 也一定看不到了. 长堤上铁轨如果能保留下来, 在弯桥之上会不会也像过山车一样惊险刺激呢?

下南洋: 武吉知马火车站

由于乘客不能在武吉知马(Bukit Timah)火车站下车, 要想去那个长约25公里的新加坡铁路的中点小站看看, 只能另行安排行程. 武吉知马自然保护区是新加坡的一个重要景点, 游完了那个著名原始热带雨林之后, 顺便就可以去附近的武吉知马火车站走上一遭.


虽然武吉知马火车站是个不起眼的小火车站, 她却是新加坡铁路线上现存的最古老的火车站了. 这个小站始建于1903年, 而现在的车站早在1915年, 就投入使用了, 是新加坡铁路最早的一批车站之一. 在那里, 可以看到新加坡铁路百年以前的小站景象.


武吉知马火车站离武吉知马大路不远, 在阿尔柏王园路(King Albert Park)和布勒克摩通道(Blackmore Dr)两条路之间, 就可以看到一座铸铁桥. 铁桥边上, 有一条和铁轨平行的小路就通往那个车站, 小路边有个车站的指示牌. 武吉知马火车站及其周围的铁道现在仍然是马国的财产, 进去参观和拍照需要得到站长的同意.


来到武吉知马火车站的前面, 看到这个车站真的很小, 只有四间平房, 好像一个乡间的小火车站. 车站建筑使用的是红砖红瓦, 但也用了不少木制的构件和装饰. 显得十分古朴, 很像童话故事中火车站的一幅插图.



武吉知马火车站前面的轨道共有三条. 最靠近车站的轨道是主轨, 从兀兰去丹戎巴葛的火车就会驶过这条轨道. 由于新加坡铁路是单轨铁路, 错车时, 丹戎巴葛去兀兰的火车, 可能就会停在中间的轨道上让车. 而第三条轨道应该是车站的备用轨道.


100多年以来, 武吉知马火车站见证了新加坡铁路演变的历史. 1903年, 当新加坡铁路刚通车的时候, 武吉知马火车站前的铁路, 通往当时的新加坡登路总站. 而在1932年, 新加坡丹戎巴葛总站以及新的南线铁路建成之后, 武吉知马火车站也连接去那条新线, 而通往丹戎巴葛总站. 1965年, 新修的裕廊(Jurong)货运线, 也从武吉知马火车站开始, 通往西部的裕廊工业区.


到了1993年, 武吉知马火车站就不可以上下客了, 基本上也就算停止使用了. 不过, 这里的站牌没有换. 看起来仍然是丹戎巴葛和兀兰之间的一个的火车站. 这个火车站仍设有站长, 住守在车站内. 火车站主要用于南北向列车的错车以及信号控制.


如今, 运气好的话, 人们还可以在此看到交接通行钥匙的仪式. 站长会将铜环通行钥匙交给火车司机, 允许列车继续南行. 这是一种单轨铁路上特有的避免撞车的措施. 很特别.


沿着武吉知马路再向北走, 路边可以看到那家有名的旧福特汽车厂. 1942年2月15日, 马来亚英军总司令白思华, 正是在此向日军投降. 马来亚及新加坡, 从此落入了日军的手中, 进入了三年的沦陷期. 喜欢二战历史的人, 可以进去参观一下.



再往前走, 就来到了武吉知马路上段. 在这段路上, 可以看到新加坡铁路线上的另一座铸铁桥. 同样, 这座铸铁桥也显得十分古朴雄浑. 也许过不了多久, 当新加坡铁路拆掉之后, 人们就再也看不到这两座铸铁桥了.


那时, 人们也许只能从新加坡铁路留下的一些有关地名, 缅怀昔日的铁路风光. 铸铁桥附近的铁道商场(The Rail Mall), 也许就是这样一个地标, 让人们想象当年新加坡铁路和车站的繁华景象.